– Пока все по плану, – отзывается у меня в ушах его ровный голос. – Я до сих пор жив.

Западнее нас Рекса ведет еще один взвод фениксов в атаку на крылатых прислужников Залора. Она воплощает чистую ярость и летает так, словно никогда не знала страха – или, если выражаться точнее, словно уже пережила свой худший страх и боль. Она, без сомнений, наш самый сильный физический боец. Уклоняясь от вражеских ударов и рассекая противников клювом и когтями, она не знает промаха.

– Останемся здесь или поможем отбиться задним рядам? – спрашивает Цендрион, отвлекая меня от восхищения Рексой.

Я бросаю взгляд на юг, но мидгардское войско уже вступило в бой. Прислужники Залора зажаты между двумя корпусами нашей армии.

– Останемся. Нужно перебить еще тучу демонов.

В подтверждение своих слов я встаю на спине Цендриона и рассекаю мелкую тварь, по неразумению подлетевшую слишком близко. Та визжит от боли, окропляя мою форму чернильной кровью.

– Сколько продлится это сражение? – спрашивает дракон, закладывая вираж, чтобы уйти от атаки, и чуть не лишая меня равновесия. Я падаю ему на спину, опуская свой центр тяжести.

– Что такое? – спрашиваю я. – Ты хорошо себя чувствуешь?

– Я беспокоюсь не за себя.

У меня уходит несколько мгновений на осознание того, что он имеет в виду.

– Все в порядке, – отвечаю я тем самым слишком уверенным тоном, которым, я точно знаю, всегда говорит Кайла.

– Я хочу положить этому однозначный конец.

Он ловит и разрывает пополам тенечудище. Вылетев за пределы нашего построения, роняет труп в гущу солдат Залора.

– Как и я, но…

Я замолкаю. И медленно осознаю нечто жуткое.

– Но?

– Я не знаю, что будет дальше.

Это больше не моя история. Я изменила поток времени, просто появившись здесь, а теперь еще и поменяла ход войны.

Правда бьет меня наотмашь, как приливная волна. Силы испаряются. Я сжимаюсь на спине Цендриона и дрожу. Холод – которого я не замечала в пылу сражения – набрасывается на меня и впивается когтями в плоть.

– Кайла? Кайла!

– Все в порядке, – повторяю я. Трясу головой, выкидывая лишние мысли, и поднимаю меч. – Строй врагов редеет. Наше войско почти на вершине утеса. Возможно, когда мы подойдем к городским стенам, тенечудища отступят.

– Отступление – не в характере Залора, – рычит Цендрион, уворачиваясь от струи темномагии, пролетевшей в неприятной близости от нас.

Я собираюсь выйти на связь с Валеном и уточнить обстановку, когда поле боя темнеет. Жуткая тишина поглощает все звуки. Я будто застреваю в собственном крошечном пузырьке времени.

Прекрасно понимая, что это значит, я захлебываюсь воздухом. Холод сочится мне под кожу и в костный мозг, наполняя меня отчаянной, всепоглощающей пустотой.