Я стараюсь не поднимать брови, но они сами лезут вверх.

— Мэтти идет?

Глаза Чарли слегка сужаются. Она не дура и сразу улавливает интерес в моем голосе.

— А что? Тоже планируешь там быть?

— Возможно, — небрежно роняю я, хотя внутри уже точно знаю, что буду, черт возьми.

Чарли скрещивает руки на груди, прижав пачку презервативов к боку, словно это упаковка пива из шести банок.

— Ты любишь кантри, Гэллоуэй? Или тебя привлекает что-то другое?

— Я могу станцевать двустеп не хуже других, уверяю тебя.

— О, даже не сомневаюсь. — Она наклоняет голову и долго, изучающе смотрит на меня. — Тебе интересна моя сестра?

Я выдерживаю ее взгляд.

— Она… особенная.

Чарли хмыкает.

— О да, еще какая особенная. Страдает от недосыпа и на дух не переносит веселье.

— Веселье полезно для души, — замечаю я.

— Вот и скажи ей это. А еще лучше — покажи. Бог свидетель, ей это необходимо, — бросает она мне вызов.

Элиз за прилавком делает вид, будто не слушает наш разговор, но ее огромные глаза так и бегают между нами, словно она смотрит матч по пинг-понгу.

— Я подумаю над тем, чтобы заглянуть, — говорю я.

Чарли медленно расплывается в улыбке.

— Ну, если заглянешь, первый шот с меня. И насчет защиты не переживай. — Она поднимает коробку и подмигивает. — Я подстрахую, ковбой.

Элиз не выдерживает, прыскает со смеху и чуть не роняет сканер штрихкодов.

— Ты всегда такая прямолинейная, Чарли? — Я тру шею сзади, ухмыляясь, хотя чувствую, как к ней подступает жар.

— Намеки — это прошлый век. Я предпочитаю бить прямо в цель.

Она расплачивается за покупки и, направляясь к двери, снова подмигивает мне.

— До вечера, Элиз. И тебе пока, Гэллоуэй.

Я провожу ее взглядом и готов поклясться, что она идет чуть медленнее только ради того, чтобы убедиться, что я все еще смотрю. Дверь за ней закрывается, а Элиз все еще тихонько хихикает, когда я делаю шаг вперед.

— Ну все, ты попал, — говорит она, качая головой.

Я лишь улыбаюсь и выкладываю свои покупки на прилавок.

— Господи помоги, похоже, что так.

Солнце уже садится за Титоны, когда я въезжаю в «Айронхорс». Его лучи ложатся на пастбища и холмы яркой короной. Из-за таких видов люди и влюбляются в Вайоминг. из-за таких видов трудно вспомнить, зачем вообще кому-то может захотеться отсюда уехать.

Я паркуюсь возле конюшни, глушу мотор и вылезаю из машины, потягивая спину и разминая плечи. Обед с Альбертом все крутится у меня в голове, словно сцена из фильма, которую я никак не закончу монтировать. Старик проявил любезность. Осторожничал, но выслушать согласился. И даже пообещал поддержку. На это я даже не рассчитывал. Он явно предан своему ранчо, семье и особенно старшей дочери.