Чарли толкает меня плечом.
— Если кто и умеет справляться с упрямыми мужиками, так это ты.
— Рада, что ты так думаешь.
— Я это знаю.
Я провожаю ее взглядом, пока она идет вслед за Шелби.
Возможно, я еще не во всем разобралась, и мое сердце все еще пытается распутать этот клубок из того, чего оно хочет и что ему нужно.
Но одно ясно точно: я больше не бегу наперегонки за выживание и не цепляюсь за все мертвой хваткой. Я выбираю то, что приносит мне покой.

Глава 23
Я приехал пораньше.
Обычно я всегда прихожу с запасом на такие встречи, но сегодня почти двадцать минут мерил шагами тротуар перед офисом адвоката, прежде чем наконец решился войти внутрь.
Дело не в нервах — во всяком случае, не из-за самой сделки. Документы я знал от и до. Земля чистая, контракт прозрачный, условия щедрые, никаких непредвиденных обстоятельств, да и Холланд остался чертовски доволен. Нервничать вообще не из-за чего.
Вот только с минуты на минуту в эту дверь должна войти Мэтти Шторм, а я не видел ее с той самой ночи, когда она разрыдалась у меня на груди, а потом растворилась за больничными стенами и семейными заботами.
Три недели я не видел ее лица.
Неделю не слышал ее голос.
Я до сих пор помню вкус ее губ и то, как она цеплялась за меня в больнице, словно я был единственным, что удерживало ее от падения. А потом она просто ушла в подполье и отдалилась. Я пытался пару раз узнать, как она, звонил на ранчо, оставлял записки через Эвелин. Звонил Чарли, но Мэтти никогда не оказывалось рядом, когда та брала трубку. Чарли, правда, каждый день присылала мне сообщения о здоровье Альберта, но от самой Мэтти не было ни ответа, ни привета. В конце концов я решил оставить ее в покое, понимая, что ей нужно время.
Но, матерь божья, как же мне ее не хватало.
Секретарь провожает меня в переговорную — длинный стол, высокие окна, перед каждым стулом лежат блокноты и ручки. Через несколько минут вальяжно заходит Холланд — весь такой ухоженный ковбой с непринужденным шармом, на лице уже сияет широкая улыбка.
— Доброе утро, сынок, — говорит он, хлопая меня по спине.
— Доброе утро.
Он ставит свой дипломат на стол и оглядывается вокруг.
— Похоже, мы первые.
И словно по команде дверь снова распахивается, и в комнату входит Альберт Шторм. Выглядит он куда лучше, чем в нашу последнюю встречу: лицо порозовело, в движениях появилась бодрость. Глаза еще выдают усталость, но держится он уверенно и крепко. Это главное. Одет с иголочки, гладко выбрит, жмет всем руки с таким видом, будто ничего и не произошло.
— Альберт, — тепло произносит Холланд, протягивая руку. — Чертовски рад видеть тебя на ногах. Как сам?