— Что вы хотели?! — наконец не выдержала она.
— Вернуть свои деньги! — без обиняков ответил он.
— Деньги?! — словно эхо, повторила она.
— Конечно! Или вы собираетесь разыграть передо мной эпизод потери памяти?!
— Я не жалуюсь на память! — оскорбилась Лидия.
— Прекрасно! Значит вы помните условия нашей сделки. Желаемого я так и не получил. Следовательно… вы должны вернуть мои вложения!
— Но я выполнила свою часть договора! — воскликнула она. — Вы хотели отужинать с Софией. Я ее к вам привела. В чем моя вина, если ужин не состоялся? Спрашивайте с баронессы Голишевской! То, как она меня выпроводила, было верхом бестактности!
— Баронесса действовала по моим указаниям! — произнес виконт и прежде чем снова затянуться сигарой, на его губах промелькнула едва заметная ухмылка.
У Лидии пробежал неприятный холодок по спине. Она еще в тот вечер заподозрила неладное, когда в квартире виконта застала главную городскую сплетницу. Но поскольку виконт с баронессой были близкими друзьями, она списала это на простое совпадение.
— Не понимаю…
— Что же тут непонятного?! Ваше присутствие более не требовалось… Мне нужна была София.
— В таком случае не вижу препятствий… — голос Лидии внезапно дрогнул. — Вы все еще можете пригласить ее на ужин…
— София Степановна меня больше не волнует! — брезгливо поморщившись сказал виконт. — После того, как она провела ночь у Оржеховского… Нет никаких гарантий, что он не воспользовался тем, чем хотел воспользоваться я.
— Но я думала… — растерянно пробормотала Лидия. — Вы хотели стать ее покровителем… Вы ведь говорили… говорили мне об Англии… О том, как хотите вернуться туда… как ищете достойную спутницу жизни…
— Я действительно ищу спутницу жизни. И хочу вернуться домой…
— Но я думала, вы намекаете на Софию!
Вудвилл расхохотался.
— Лидия Петровна, в вашем положении быть настолько наивной – непозволительная роскошь! Или глупой… что в сущности почти одно и то же!
Лидия отшатнулась.
— Так вы обманули меня!
— Ваши фантазии – лишь плод вашего воображения!
— Но вы подпитывали их! Намеренно вводили меня в заблуждение!
— Это было нетрудно! — самодовольно усмехнулся виконт.
Лидии показалось, будто внутри что-то оборвалось. Она смотрела на мужчину, который еще минуту назад казался самым привлекательным на свете и не могла понять, что творится со зрением. Она видела лишь циничного, расчетливого интригана в безупречной обертке.
— Вы обманули меня! — снова закричала она. — Вы… чудовище!
Виконт медленно встал и шагнул к ней. С его лица слетела учтивая маска, и теперь он глядел на нее с нескрываемым пренебрежением.