Я шел позади, а Аня с Сергеем впереди. Это было логично: их лесные навыки были получше моих. Аня, благодаря урокам Тараса, развила хорошие навыки следопыта, она была внимательна к деталям, знала гораздо лучше меня троечника, как читать лес, как определять опасность. Сергей, как зверочеловек, обладал естественной чувствительностью к окружающему миру, его острые слух и зрение были ценными инструментами. Мои навыки были больше связаны с кузнечным делом, магией, знаниями былого родного мира и анализом, так что в лесу я был скорее наблюдателем и последователем.
Мы двигались по следам наемников прямо к лагерю гоблинов. По пути мы внимательно наблюдали за окружающей растительностью, отмечая все оставшиеся полезные травы, грибы, растения у себя в голове, что можно было собрать на обратном ходу. Некоторые из них были знакомы нам из предыдущих походов и из уроков того же егеря из Зорени: чабрец, мята, чеснок, дикий лук, различные коренья, которые могли использоваться в алхимии или в кулинарии. Мы также видели грибы: обычные съедобные, полусъедобные, условно ядовитые, точно ядовитые или используемые в зельях.
Кое-что мы даже собрали по дороге, не желая оставлять ценные находки на потом, если они были прямо под рукой, кроме того, по рецепту кое-какие из них следовало собирать именно утром.
Как и сам осколок Аргониса, так и его леса были весьма богаты на добычу. Это был действительно настоящая житница королевства. Здесь было много ресурсов: древесина, травы, грибы, дичь, металлы в глубинах. Земля же, местные черноземы, славились своей плодородностью, что уж говорить про климат. Это вызывало зависть многих соседних государств, но благодаря древнему королевскому дворцу с его толстыми каменными стенами, как я слышал, и армии, королевство держало своё при себе.
Вскоре мы-таки дошли до разгромленного лагеря гоблинов. То, что мы увидели, было уже не просто поселением зеленых карликов, а грудами обломков: от него остались лишь ошметки. Авантюристы явно тут разгулялись. Лагерь был наполовину сожжен: остатки деревянных конструкций и шкур были покрыты черным пеплом и углями. На другую половину он был превращен в щепки и обломки: следы грубого разрушения, вероятно, от массивных ударов секиры или других тяжелых орудий, быть может даже магии.
Вряд ли мы тут могли найти что-то полезное. Трупы гоблинов уже растащили по лесам и растерзали местные хищники и падальщики: волки, кабаны, возможно, какие-то более крупные птицы и звери. Да и не было в них ничего полезного, кроме ушей, которые собирали наемники для подтверждения убийств и получения вознаграждения. По крайней мере, мне о том не было известно. Остальное: любые предметы, которые могли иметь ценность (примитивные украшения, инструменты, тотемы, возможно, какие-то запасы) вынесли промчавшиеся тут ураганом искатели приключений.