Петра — одна из немногих, кого Рамона оставила в штате, потому что ей нужен был человек, способный пресекать слухи о возможном возвращении на сцену. И пока что Петра более чем оправдывала свою зарплату.

— Рамона, привет, — говорит Петра. Она всегда разговаривает короткими, отрывистыми фразами, будто постоянно спешит перейти к следующей встрече, даже если сама инициировала разговор. — Удобно говорить?

— Я все равно намертво стою на четыреста пятой, так что да. Развлекай меня. — Рамона регулирует кондиционер и заправляет выбившиеся пряди обратно в хвост. — Это из-за учебы? Те фотографии выглядели совершенно безобидно. Не думаю, что с ними вообще нужно что-то делать.

— Боюсь, дело немного серьезнее. — Петра на несколько секунд замолкает — для нее это совсем нехарактерно. — Это касается Зандера Пэрриша.

Когда Рамона не продвигается вперед буквально на метр вместе с потоком машин, водитель сзади сигналит. Она показывает ему средний палец, которого тот все равно не видит из-за тонированных стекол.

— А. Понятно?

Зандер Пэрриш. Ее первый парень. Первый… почти во всем. Они снимались вместе вЖизнь Греты! где он играл старшего брата Греты — хулигана. С его ямочками на щеках, раздутым самомнением и обязательной для эпохи Диснея длинной челкой он буквально источал харизму. Не влюбиться в него было невозможно.

Фанаты разбирали по косточкам каждую деталь их отношений, пытаясь вычислить, сколько песен с ее дебютного альбома посвящены ему (три). Именно эта публичность их в конце концов и разрушила: Зандер не выдерживал, что незнакомые люди анализировали фотографии и гадали, означает ли его рука на ее плече, а не на талии, что у них проблемы. Рамона тоже устала жить под постоянным микроскопом. Им было девятнадцать и двадцать. Они были вместе три года — достаточно долго, чтобы начать встречаться еще детьми, а расстаться уже взрослыми.

С тех пор он сменил детское телевидение на карьеру актера, номинированного на «Эмми» — и, что для Рамоны было куда важнее, так и не получившего эту награду. Теперь он должен был сыграть главную роль в громкой экранизации видеоигры, премьера которой ожидалась совсем скоро. Она уже не раз видела по всему городу рекламные щиты: перепачканный грязью Зандер с луком за спиной мрачно смотрит на разрушенный городской пейзаж.

Зандер. Тэниел.

С ее удачей следующего бойфренда наверняка будут звать каким-нибудь Энджамином или Моти.

— У него скоро выходит новый сериал,Calamityville , — продолжает Петра. — Кто-то из костюмерного отдела выступил с обвинением в сексуальном насилии. Пресса почти наверняка начнет копаться в его прошлых отношениях, поэтому мы хотим сыграть на опережение и узнать, не хочешь ли ты сделать заявление.