Она ненадолго задумывается.
А она сама?
Рамона Уайлдер.
Она по своей природе плохой человек? Он ведь не знает, что за рулем была именно она.
И все же ей никак не отделаться от ощущения, будто спрашивает он именно об этом.
— Не считаю, — отвечает она. — Мы ведь не знаем, что происходило в жизни этого человека. Может быть, он опаздывал. Может, случилось что-то срочное, и у него просто не было времени оставить записку.
— Зато времени тихонько уехать и найти другое парковочное место у него нашлось, — замечает Хоакин.
По аудитории проносится одобрительный гул.
Ну вот.
Приговор вынесен.
Она — кусок дерьма.
Даже полная эпиляция всего тела воском была приятнее этого.
Закончив с упражнением, Ник открывает презентациюPowerPoint со ссылками на сайт курса и учебный портал, куда, как он объясняет, они будут загружать все домашние задания, а затем подробно рассказывает о темах, которые им предстоит пройти в этом семестре.
Рамона не может не заметить одной детали.
Она единственная, кого он не поприветствовал. Единственная, чье имя он уже знал. Наверняка университет заранее предупредил его о ней.
И теперь ей невольно кажется, что он думает о ней так же, как Тревор. Что считает ее знаменитостью, которая лишь зря занимает место, хотя диплом ей, черт побери, никогда не пригодится.
До конца пары она больше не произносит ни слова.
Только когда Ник просит каждого представиться, назвать свое имя, откуда он и рассказать один интересный факт о себе.
— Рамона. Лос-Анджелес. Коллекционирую винтажные солонки и перечницы, — выпаливает она на одном дыхании и с облегчением вздыхает, когда следующий студент тут же начинает говорить.
Она застегивает сумку еще до того, как преподаватель официально заканчивает занятие.
И сразу направляется к двери, не желая слышать, что однокурсники будут говорить о ней.
Если им вообще еще есть до нее дело.
Или она уже доказала, что обсуждать ее больше неинтересно.
Ее останавливает спокойный, но твердый голос.
— Мисс Уайлдер, — говорит Ник. — Не могли бы вы задержаться на минуту?
4
Ник указывает на стул перед своим столом, и поп-звезда, вернее, бывшая поп-звезда, аккуратно поправив подол платья, садится. Его кабинет находится всего в нескольких шагах от аудитории, и он решил, что ей будет комфортнее поговорить наедине. Теперь же он жалеет об этом решении. Как и о некоторых других, принятых в последнее время. Например, о плакатеGET PSYCHED на двери, который, кажется, заставил Рамону сдержать смешок. Над ним или вместе с ним — он не уверен, и, пожалуй, не хочет знать.
— Я уже успела вляпаться в неприятности? — спрашивает она, и уголок ее губ приподнимается в едва заметной улыбке.