—Давай, посмотри, — говорила мать с озорным блеском в глазах, когда официант спрашивал, принести ли им меню десертов. —Ты это заслужила.

Это было еще до того, как лишние калории превратили десерты в запрет.

Рамона стала для своей семьи билетом из бедности, и ей потребовались годы, чтобы понять: это никогда не было ее обязанностью. Будучи ребенком, она не должна была работать, чтобы содержать родителей. Но именно этим она и занималась. И пока была слишком маленькой, чтобы осознать происходящее, ей это нравилось. С ранних лет она старалась разумно распоряжаться деньгами. Часть гонораров уходила на ее счет Кугана или на уроки вокала и игры на гитаре, а все остальное она откладывала, поклявшись, что больше никогда не позволит никому из них вернуться в ту квартиру в Ланкастере. Она объясняла друзьям, которые смотрели на нее с недоверием, что да, вDollar Tree действительно продают еду, и нет, она вовсе не такая ужасная.

А потом ей досталась роль вЖизнь Греты! ДиЭнн вдруг начала одеваться как участницаReal Housewives , они смогли подарить ее агентуRolex на Рождество, и тогда Рамона поняла еще одну вещь: между достатком и роскошью существует огромная разница.

Она убирает браслет в свою объемную сумкуMiu Miu и выходит обратно в галерею, пообещав себе, что отныне будет покупать только выращенные в лаборатории бриллианты. Хотя прекрасно понимает: по-настоящему ей стало бы легче, если бы она покупала лишь то, что действительно нужно. Начиная с завтрашнего дня.

— Боже мой… Рамона? Рамона Уайлдер?

Эти слова тонут в визге дюжины девочек-подростков, высыпавших из одного из тех магазинов, где устраивают детские праздники по принципу «собери сам что угодно». В их волосах сияют неоновые накладные пряди, щеки усыпаны блестками.

Рамона замирает, когда девочки устремляются к ней, машинально тянется за солнечными очками — и только тут понимает, что они лежат у нее на голове. Нет. Господи, только не это.

Она неловко машет рукой в знак приветствия, чувствуя, как желудок проваливается куда-то вниз.

— Привет.

— Я тебя просто обожаю!

— Ты моя любимая певица!

— Это лучший день рождения в моей жизни! — выкрикивает одна из них, судя по всему, именинница. И тут же начинает плакать.

Рамона крепче сжимает ремешок сумки и заставляет себя дышать. Вот что бывает, когда идешь за покупками среди бела дня вCentury City , а не заказываешь все ночью с телефона.

Взрослые наблюдают за происходящим с легкой улыбкой.

— Девочки, дайте ей немного пространства, — без особого энтузиазма бросает одна из матерей, не отрываясь от своегоiPad .