— У меня есть идея. Если ты хочешь привлечь внимание, нужно сделать что-то необычное. Ты должна быть живым манекеном. Надень на себя самые лучшие вещи — воротник, манжеты и брошь. Пройдись по ярмарке. Люди увидят, как красиво это выглядит в движении. Они подойдут, спросят, и тогда ты сможешь показать им всё остальное. Поверь мне, я знаю, как работают кумушки и модницы. Они не устоят.
Тоня задумалась. Идея была смелой, и в ней чувствовался практический смысл.
— А что, если я буду выглядеть глупо? — спросила она.
— Глупо? — засмеялась Агнесс. — Дорогая, если ты наденешь это на себя, ты будешь выглядеть как самая элегантная женщина на площади. И все захотят иметь такие же вещи. Даю слово.
Тоня посмотрела на свои работы, затем в глаза Агнесс, и в груди зародилась решимость.
— Хорошо. Я согласна.
Тоня, по совету Агнесс, надела белое платье, которое сшила на выход, и дополнила его тончайшим кружевным воротничком с вышитыми розами, манжетами из того же кружева и брошью в виде райской птицы. Когда она взглянула на себя в зеркало, то не поверила своим глазам — она выглядела как настоящая городская модница, изящная и уверенная.
— Идеально, — сказала Агнесс, окинув её взглядом. — Ты будешь звездой ярмарки. Я пойду с тобой, буду стоять рядом и смотреть. А если кто-то подойдёт, ты сама решай, что говорить. Ты всё умеешь.
Они вышли из дома и направились к главной площади. Город уже просыпался. Улицы были заполнены народом: торговцы расставляли прилавки, музыканты настраивали инструменты, дети бегали с разноцветными шарами. Воздух был наполнен запахами свежей выпечки, жареного мяса и цветов. Над площадью развевались гирлянды из разноцветных флажков, и в центре уже стояла огромная повозка, украшенная тыквами и снопами пшеницы.
Тоня почувствовала, как сердце забилось быстрее. Она вдохнула и шагнула вперёд.
Сначала её почти никто не замечал. Она стояла у небольшого столика, который помогла подготовить Агнесс, и ждала. Но потом какая-то женщина остановилась, посмотрела на её воротничок и спросила:
— Это где вы купили? Очень красиво.
— Я сама сделала, — ответила Тоня с лёгкой улыбкой. — Хотите, покажу другие?
И тут началось. К столику потянулись люди. Сначала они просто смотрели, потом начали брать в руки воротнички и броши, рассматривать манжеты и платки. Лица их были разными: кто-то смотрел с недоверием, кто-то — с искренним восторгом.
Одна пожилая дама долго разглядывала брошь с райской птицей и вдруг спросила:
— В этой вышивке есть что-то… живое. Как будто птица сейчас взлетит. Это магия?