Тоня вышла на улицу, и гул фабрики остался за спиной. Она стояла у ворот и сжимала в руке письмо, которое должно было стать ключом к её новой жизни. А оказалось — просто бумажкой.
— Ну и дела, — прошептала она. — Выходит, я приехала в город с пустыми руками.
Она хотела разозлиться, но внутри было только глухое разочарование. Она постояла ещё минуту, потом аккуратно сложила письмо и убрала в карман. Не выбрасывать же. Может быть, когда-нибудь оно ей пригодится как память о том, что не все обещания сбываются.
Она пошла дальше, вглубь города, держась за крапчатое яйцо, которое тихо пульсировало теплом. Оно было единственным, что не обмануло её.
— Ты по-прежнему со мной, — прошептала она. — И это значит, что я ещё не всё потеряла.
Она шагнула вперёд, в неизвестность, и ветер снова коснулся её лица. Но теперь в нём не было обещаний. Была только решимость.
Вот Тоня и добралась до города. Какие открытие и испытания, как положительные, так и не очень, готовит ей судьба?
Глава 14
Город Волшбор встретил Тоню не просто шумом — он обрушился на неё волной звуков, запахов и красок. Едва она ступила на мостовую, как её окружил гул голосов, цокот копыт, скрип тележных колёс и горластые выкрики торговцев. Воздух был густым и пряным: пахло свежей выпечкой из соседней булочной, конским навозом, который тут же убирали мальчишки с лопатами, цветами из садов, тянущимися за высокими заборами, и дымом из печных труб, который вился над черепичными крышами.
Тоня остановилась у ворот и огляделась. Дорога, по которой она шла, вела на главную площадь, где возвышался фонтан в виде крылатого льва — герба города. Вода струилась из его пасти и падала в каменную чашу, переливаясь на солнце всеми цветами радуги. Вокруг фонтана толпились горожане: купцы в длинных камзолах из дорогого сукна, подпоясанные широкими ремнями с медными пряжками; ремесленники в кожаных фартуках, с инструментами за поясом; женщины в ярких платьях, расшитых бисером и кружевами, с высокими причёсками, увенчанными маленькими шляпками или шёлковыми платками. Дети бегали между взрослыми, гоняя деревянные обручи, а у фонтана стоял уличный музыкант с лютней и пел балладу о любви и разлуке.
Тоня была ошеломлена. В деревне Весенняя было не больше трёх десятков домов, а здесь, казалось, людей больше, чем травинок в поле. Она сжала в руке крапчатое яйцо, которое тихо пульсировало теплом, и почувствовала, как внутри разливается спокойствие. «Ты здесь не случайно», — словно шепнул ей голос, и она почти физически ощутила присутствие Олеси, хотя дух-хранитель остался в старом доме.