— Ты думаешь, хорошего человека можно считать «хорошим», если он совершил ужасный поступок? — шепчу я. — Непростительный поступок? И… И он не раскаивается в нем?

Как обычно, я делаю паузу в ожидании реакции, ответа. Я думала… может быть, в этот раз. Но мой молчаливый гость остается молчаливым. Таким же стоическим, как всегда. Но теперь эта тишина кажется тяжелой в комнате. Оглушительной.

— Кто-то… умер из-за меня, — продолжаю я. — И… я думала, что буду терзаться чувством вины. Но я не терзаюсь. Я пыталась почувствовать раскаяние, но я… не чувствую. Напротив, я испытываю благодарность.

Каждое слово, срывающееся с моих губ, кажется ядом. Обжигает их. Покрывает меня позором за то, что я не чувствую себя так, как должна. Это ужасно. Но это правда.

— Они умерли, чтобы кто-то, кого я люблю, мог жить. Они также умерли потому, что я страдала.

Выбор.

Их. Мой. Его.

— Люди не бывают полностью добрыми или злыми, — теперь я говорю скорее сама с собой. — Никто не является полностью добродетельным или грешным. Думаю, мы все делаем свой выбор.

Возможно, это и есть наказание за мой выбор. Быть вынужденной выйти замуж за человека, который стал моим величайшим утешением.

Я бы хотела забыть об этом.

— Выбор, с которым нам, возможно, придется научиться жить.

Проходят минуты или, может быть, часы, я не уверена, мы просто сидим бок о бок, и моя щека прижата к плечу пиджака моего молчаливого гостя. Я боюсь, что если двинусь или скажу хоть слово, странное заклинание между нами развеется. Это кажется правильным — то чувство спокойствия, которое окутывает меня просто от нахождения рядом с ним. Это умиротворение превосходит все, что я когда-либо испытывала с другим человеком.

Всю свою жизнь я оставалась начеку, всегда ожидая, что случится что-то плохое. Высматривая следующее препятствие, которое нужно преодолеть, следующую проблему, которую нужно решить. Но не сегодня. Что-то подсказывает мне: что бы ни случилось здесь и сейчас, мой молчаливый спутник позаботится об этом. Как-то. Так же, как он позаботился о столь многих вещах в моей жизни своими маленькими подарками. Книга. Билеты. Чашка. Черный тмин. И между всем этим, своей тихой поддержкой, он заботился обо мне.

Улыбка трогает мои губы при этой мысли. После стольких лет связи с преступным миром я привыкла ожидать, что каждый новый человек, которого я встречаю, будет в чем-то плох. Их поступки, их отношение, их равнодушие. Увидев истинное лицо Адриано Руффо, я лишь укрепилась в этом убеждении. Но мой молчаливый гость напомнил мне, что это не так для всех. В этом мире есть порядочные люди. Люди, которым не все равно.