– У тебя есть версии, – обратилась она к Дадли, – что могло ее убить? Хоть какое-то предположение, что не так… с тем, что мы ей дали?

Дадли обессиленно привалился к каталке.

– Я знаю только, что нам нужно больше времени на совершенствование «Реаниматора», что ему нужна стабилизация, – вздохнул он. – «Реаниматор-С » подает некоторые надежды. Я объединил ослабленный штамм вакцины от желтой лихорадки17D с гликопротеинами; в конечном итоге это может стать компонентом вакцины против геморрагических лихорадок.

Но время – единственное, чего у Кесты не было.

– Мы внимательно следим за показателями «Дейва», – продолжил Дадли. – Есть признаки ухудшения и его состояния. Я подумываю дать ему модифицированное лекарство, но прежде нам надо убедиться, что он достаточно стабилен.

– Я полагаю, сегодня мы вполне можем справиться без тебя, – сказала Кук заботливо. – Что вы думаете, доктор Кэринг? Может она пойти домой? Обойдемся без нее?

– Да, – ответил чей-то голос вместо Дадли. Это был Лундин. Он вошел в комнату незамеченный. – Мы справимся без Кесты. Она отстранена на неопределенный срок. – Лундин подошел к ней, но остановился, увидев у нее на руках Лив. Кеста прижала обезьянку к себе ближе.

– Ларс, в чем дело? – уточнил Дадли, защитным жестом обвивая плечи Кесты одной рукой. – Мы все только что пережили ужасное потрясение.

– Не только вы, – отрезал Лундин, не сводя глаз с Кесты. – Расскажете им сама или рассказать мне, Шелли?

– Я понятия не имею, о чем вы, – запнулась Кеста, и это даже не было ложью, потому что она правда не понимала. Она не могла думать ни о чем другом, кроме Тима, который умирал в одиночестве своей комнаты.

– Лаборатория во Флориде подала на нас жалобу во Всемирную организацию здравоохранения. Я весь день отвечал на звонки, пытаясь оправдаться и объяснить, почему мы скрыли информацию о связи с БТВ. Почему мы не проинформировали другие регионы о потенциальном риске распространения среди людей новой зоонозной болезни.

Все взгляды теперь были устремлены на Кесту. И Кеста понимала, что грядет.

– Ваш эксперт по змеям живет во Флориде. И он забил тревогу. Так что благодаря вам покров секретности, призванный защитить всех, кто здесь работает, был сорван, и теперь наша работа выставлена на всеобщее обозрение и тщательное изучение. Теперь нам придется поделиться нашими наработками. И мы потеряем преимущество. У меня нет выбора, кроме как освободить вас от ваших обязанностей.

– Лундин, будь благоразумен. Ты не можешь уволить Кесту! – взмолился Дадли.

– Прошу, Ларс. Рано или поздно это все равно бы всплыло, – подхватила Кук.