Аудитория истории магии представляла собой огромный, высеченный в скале амфитеатр. Мы с Молли заняли свои привычные места в середине ряда. Слева от меня оставалось пустое сидение — то самое, которое всегда занимал Теодор. Несмотря на то, что я знала о его сдаче нормативов на полигоне, я по привычке оставила на столешнице перед этим стулом запасной пергамент и перо.

Профессор Нортон, древний, как сами стены Академии, уже начал монотонным голосом рассказывать о первой войне с глубоководными сиренами, когда тяжелые дубовые двери аудитории с грохотом распахнулись.

Гул сотен студенческих голосов, до этого перешептывающихся на задних рядах, мгновенно стих.

На пороге стоял Кассиан Деламар.

Он окинул взглядом притихший амфитеатр. Аристократы с первых рядов подобрались, леди Серафина, сидевшая неподалеку, призывно улыбнулась, отодвигая для него место рядом с собой. Но Наследник Бездны даже не удостоил её взглядом. Его сапфировые глаза безошибочно нашли в толпе меня.

И он уверенным, неспешным шагом направился прямо к нашему ряду.

Мое сердце предательски екнуло. Я вжалась в спинку стула, наблюдая, как он проходит мимо замерших адептов. Кассиан остановился возле меня, бросил короткий, уничтожающий взгляд на запасной пергамент Тео, смахнул его на край стола и грациозно опустился на пустующее место.

Прямо рядом со мной.

Воздух вокруг мгновенно стал тяжелым, пропитанным запахом озона и морозной свежести. Молли, сидевшая по правую руку от меня, кажется, вовсе перестала дышать, слившись с интерьером. Профессор Нортон запнулся на полуслове, нервно сглотнул, но продолжил лекцию, старательно отводя глаза от нашего ряда.

Кассиан повел широкими плечами, устраиваясь поудобнее, и... придвинулся ближе. Настолько близко, что наши плечи едва ощутимо соприкоснулись. Сквозь ткань форменной блузки я почувствовала обжигающий жар его тела, который так контрастировал с его ледяной репутацией.

Это было возмутительно. Это сводило с ума. Мои щеки начали пылать. Я изо всех сил делала вид, что внимательно слушаю профессора, уставившись в пустой конспект, но каждая клеточка моего тела была сосредоточена на миллиметрах, разделявших меня и Деламара.

Выдержав несколько минут этой изощренной пытки, я не выдержала.

— Это место Тео, — прошипела я едва слышно, не поворачивая головы. — Он скоро придет. Вам лучше пересесть.

Кассиан даже не шелохнулся. Он медленно перевел взгляд на мой профиль.

— Ты отвратительно лжешь, Элиана, — его низкий, бархатный шепот коснулся моего уха, заставив по спине пробежать стаю мурашек. — Сдача нормативов на боевом факультете продлится до самого вечера. Твой цепной пес сегодня не придет.