Я засмеялась, чувствуя, как слёзы текут по щекам.

— Ты тогда был таким злым, — сказала я. — Я думала, что ты меня убьёшь.

— Я и хотел, — он усмехнулся. — Но потом я увидел твои глаза, и понял, что не могу. Нужно было казнить сразу.

— Я тоже тебя люблю, — сказала я, хоть голос немного дрожал — Несмотря на то что ты тиран. Несмотря на то что ты заставлял меня сдувать пыль с книг и пересчитывать вилки.

— Это была проверка, — он улыбнулся. — Я хотел увидеть, как ты реагируешь на несправедливость. И ты не сдалась. Ты боролась. Ты злилась. Ты была собой. И я понял, что ты — та, кого я искал всю жизнь.

Он взял кольцо из коробочки, взял мою руку и надел его на безымянный палец. Оно село идеально, как будто было создано для меня.

— Ты — моя невеста, — сказал он. — Моя будущая жена. Моя истинная пара.

Я смотрела на кольцо, сапфир переливался на свету, и поняла, что это — начало новой жизни. Нашей жизни.

Клаус

Большой зал был полон народа. Советники, послы, представители кланов — все собрались, чтобы услышать официальное объявление. Я стоял на возвышении, рядом со мной — Мила. Она была в тёмно-синем платье, которое подчёркивало её глаза, и на её пальце сверкало сапфировое кольцо. Она выглядела как королева. Моя королева.

— Дамы и господа, — сказал я, и мой голос разнёсся под сводами зала. — Я собрал вас сегодня, чтобы сделать важное объявление. Моей невестой стала Мила. Я говорю на правах официальной помолвки.

В зале пронёсся шёпот. Кто-то удивлённо переглядывался, кто-то кивал, кто-то не скрывал своего недовольства. Я видел, как лорд Вальдемар побледнел, как его пальцы сжались в кулаки, как он сдерживается, чтобы не выкрикнуть что-то вслух. Валерия стояла в стороне, её лицо было непроницаемо, но я заметил, как её взгляд скользнул по Миле, по кольцу, по её улыбке.

— Свадьба состоится через три недели, — продолжил я. — Я приглашаю всех вас разделить с нами этот день.

Зал взорвался аплодисментами. Кто-то искренне радовался, кто-то притворялся, но это не имело значения. Главное было сделано. Мила была моей невестой. И никто не мог изменить этого.

Я посмотрел на неё, и она улыбнулась мне — тепло, искренне. Я сжал её руку, чувствуя, как внутри разливается что-то тёплое.

Мила

Вечер наступил незаметно. Мы вернулись в наши покои, и я чувствовала, как внутри меня разливается волнение. Сегодня была ночь помолвки. Сегодня я хотела стать его полностью.

Мы стояли посреди спальни, и тишина между нами была наполнена чем-то важным, что-то, что не требовало слов. Я смотрела на него, на его руки, на его глаза, и чувствовала, как внутри поднимается желание.