Я смотрела на неё, и внутри меня разливалось что-то тёплое.
— Спасибо, — сказала я. — Спасибо, что рассказала мне. Это многое значит.
— Я не хочу благодарности, — сказала она, вставая. — Я хочу, чтобы вы были осторожны. И я хочу, чтобы ты знала: я не враг тебе. Никогда не была.
Она направилась к двери, но остановилась.
— Мила, — сказала она, не оборачиваясь. — Ты — хорошая. Не дай таким как я портить тебе жизнь.
Она вышла, и я осталась стоять посреди комнаты, чувствуя, как внутри поднимается решимость. Я посмотрела на кольцо, на сапфир, который переливался в свете камина, и поняла, что готова бороться. За него. За нас. За наше будущее.
Глава 35 «Плохой муж — счастливая жена»
Утро перед свадьбой было такое пасмурное. Ветер гнал рваные облака над Ледяными Пиками, и казалось, даже природа затаила дыхание в предчувствии чего-то неминуемого.
Я стояла у окна в Большом зале, где слуги уже заканчивали последние штрихи: поправляли белые лилии в огромных вазах, драили пол до зеркального блеска, вешали гирлянды из живого плюща.
Валерия пришла ко мне той ночью. Её слова о заговоре до сих пор звенели в ушах, как набат. «Он планирует нападение на свадьбе». Я сжимала край подоконника, глядя на суету внизу, и пыталась придумать, как пробраться сквозь эту суматоху к Клаусу.
Но он был неуловим: с утра его таскали по замку советники, потом он исчез с Авалоном в кабинете, и каждый раз, когда я видела его мельком — золотистые волосы мелькали в конце коридора, — он был погружён в разговоры, бумаги, карты. Я не могла даже окликнуть его, не говоря уже о том, чтобы рассказать.
— Госпожа, — распорядитель церемонии мягко коснулся моего локтя. — Нам нужно начать репетицию. Прошу вас в центр зала.
Я кивнула, отгоняя тревожные мысли, и встала на отведённое место — под высоким алтарём, где завтра должны были прозвучать наши клятвы. Главный жрец в белоснежных одеждах что-то бубнил про порядок действий, про свечи и слова, но я слышала только шум крови в ушах.
Клаус появился через минуту, и при его виде у меня перехватило дыхание. На нём был тёмно-синий камзол с серебряной вышивкой. Сейчас он выглядел сосредоточенным, почти суровым: желваки играли на скулах, взгляд метался по залу, словно он сканировал каждую деталь. Он остановился рядом.
— Клаус, — выдохнула я, пользуясь моментом, пока жрец отвернулся к свитку. — Нам нужно поговорить. Сейчас.
— Мила, — он даже не взглянул на меня, поправляя манжету. — Давай после репетиции. Ты же видишь, здесь полный хаос.
— Нет, — я схватила его за рукав, и он наконец повернулся. В его золотых глазах мелькнуло раздражение, но он вздохнул, взяв себя в руки. — Это серьёзно. Валерия сказала, что твой дядя…