Он не шевельнулся, когда я с тяжелым скрежетом отворил засов, и липкий страх, что парень уже испустил дух, ледяной хваткой сжал мое сердце. Лишь когда я отчетливо уловил едва заметное, медленное движение его грудной клетки, я позволил себе сделать долгожданный вдох. Тихий, болезненный стон послужил мне единственным ответом в тот момент, когда я аккуратно отцепил тяжелые ножные кандалы и отсоединил его руки от железных прутьев, оставляя запястья намертво скованными между собой. Поднять его на руки оказалось пугающе легко. Его некогда рельефные, развитые мышцы теперь выглядели истощенными и какими-то восковыми в этом тусклом полумраке, и волна искренней тревоги мгновенно захлестнула мое сознание. Мне определенно не следовало так сильно печься о нем, но этот дерзкий ублюдок умудрился как-то незаметно расположить меня к себе, вопреки всей моей злости из-за излишнего внимания Харриет к нему. Чувствуя, как мышцы рук уже начинают напрягаться от веса тела, я уверенно зашагал по направлению к своей комнате, совершенно не заботясь о том, увидит ли меня Харриет.
Кухня и общая гостиная зона были абсолютно пусты, поэтому я беспрепятственно толкнул плечом дверь своего убежища и бережно опустил Альфи на кровать. Слегка наклонившись над его изможденной фигурой, я крепко обхватил его подбородок своими пальцами и негромко произнес прямо ему в ухо:
— Клянусь, если ты решишь устроить мне хоть какие-то неприятности, я без малейших раздумий швырну тебя обратно в ту грязную клетку и оставлю там гнить до конца дней. Даже не вздумай выкинуть какую-нибудь глупость.
— Хорошо, — еле слышно выдавил он шепотом, а его измученное горло издало хриплый, каркающий звук.
Я до самых краев наполнил жестяную ванну в своей тесной душевой комнате, после чего аккуратно перенес Альфи прямо в теплую воду. Оставив его сидеть там в вертикальном положении, я быстро сходил за пакетиками солевого электролитного раствора и бутылкой чистой воды. Тщательно смешал их между собой, а также прихватил несколько упаковок со снеками из кухонного шкафа. Я намеренно выбирал продукты в заводских упаковках на случай, если моя недавняя крупная ссора с Харриет сподвигла ее добавить капельку яда в свои смертоносные кулинарные шедевры.
Слабые руки Альфи сильно дрожали, из-за чего он случайно пролил часть целебного напитка прямо в мыльную воду. Мне пришлось забрать бутылку из его пальцев и самостоятельно прижать горлышко к его губам, пока он жадно делал глубокие глотки.
— Не пей так быстро, тебя просто вывернет наизнанку. Сбавляй темп.