В общем, беда с детками из девятнадцатого века, ничего-то они не понимают.

– Иван Александрович, а вас кто-то сглазить пытается, – заявила Нюшка.

– Сглазить? – удивился я. – Как это – сглазить?

– А вот, гляньте, что у крылечка нашла.

Нюшка протянула кусок бересты, на котором лежал какой-то волосяной шарик, размером не то с большой грецкий орех, не то с небольшое яблоко.

– И что это за хрень?

– Это не хрень, а штука такая, через которую порчу наводят, – авторитетно заявила маленькая кухарка. – Наступили бы на такой шарик, сразу бы заболели, а потом и вовсе померли. Я его даже в руки брать побоялась, щепочкой на кору замела.

Волосяной шарик и на самом деле выглядел очень мерзко. Не то чтобы я его испугался, но в руки бы не взял. Противно.

– И что с ней теперь, с порчей?

– Надобно ее в проточной воде утопить, с молитвой. Вода на себя всю порчу примет. Но лед на речке. Еще можно в землю закопать, чтобы земля взяла. Земле ничего не страшно.

– Плюнь, – посоветовал я. – Во двор выбрось или в печку кинь.

– В печку нельзя – всю порчу по ветру разнесет.

Я с удивлением посмотрел на Нюшку. Вроде бы умная девчонка, а в какую-то фигню верит? Стоп. А сам-то чем лучше? Кто недавно к бабке ходил, чтобы та больной зуб заговорила? И ведь помогло. Скорее всего – эффект плацебо, самовнушение, отчего зуб перестал болеть.

Только подумал о плацебо, как зуб, словно услышав крамольные мысли, дернулся, заныл, а я мысленно возопил: «Нет, не плацебо, не плацебо, наговор бабушкин помог!»

Фух, отлегло. Нет уж, если помогло, не стоит сомневаться.

Потом очень осторожно (чтобы больной зуб меня не подслушал!) пообещал себе, что, как приеду в Москву, обязательно отправлюсь к настоящему зубному врачу.

– А ты этот шарик в печку брось с молитвой, – посоветовал я. – Если с молитвой, то никакая зараза не возьмет, не то что порча. Мы с тобой люди крещеные, чего нам бояться?

– А ведь и верно, если с молитвой, так в печку, – повеселела Нюшка и пошла жечь эту гадость.

Кстати, если это и впрямь попытка навести на меня порчу или сглаз (даже в мое время хватает дураков, что в это верят, что уж говорить про девятнадцатый век?), так кто постарался? Явно, что не мужчина, а из женщин? Неужели Татьяна Виноградова? Батюшка у нее, насколько знаю, пусть и отстранен от службы, но болтается в городе, а дочка в гимназии учится. Про то, что отец совершил кражу, там не знают (даже если Абрютин и сообщил родственнице, та не проболтается), а если бы и узнали, то вряд ли устроят обструкцию барышне. Нет, не верю, что Татьяна решится на подобную дичь. Хм… А если соседка?