Ну что ж. Но Кадра, похоже, не обиделся на эту колкость. Уголок его рта дёрнулся.

— Это будешь ты, — пробормотал Харион себе под нос. — Ему не дадут обученного Просителя, но ты — вполне подходящая добыча.

Её гневный взгляд противоречил тому, как бешено колотилось сердце в груди. — Посмотрим.

Тулл поднял руку. — Пожалуйста, встаньте, пока Просители приносят свои клятвы.

Амфитеатр наполнился звуком тысяч поднимающихся людей, теснящихся в поисках места. Четверо вигилов вышли перед помостом, каждый развернул свиток. Каждый Тетрарх, кроме Кадры, поднял чернильную ручку, острые наконечники которой капали чернилами на мраморный пол.

— Просители! — взял на себя роль оратора Элий. — Клянётесь ли вы быть столь же чистыми, как закон, который вы поддерживаете?

Подражая другим кандидатам, Сарай сжала правую руку в кулак, трижды ударив им себя в грудь.

— Клянусь, — повторила она.

Каждый Тетрарх, кроме Кадры, сделал отметку на лежащем перед ним пергаменте.

— Клянётесь ли вы быть непреклонными в своём служении справедливости? — спросил Элий.

Раз. Два. Три. Её кулак ударил в грудь. — Клянусь!

Ещё одна отметка. Кадра не шелохнулся. Вигил, державший его свиток, нервно переступил с ноги на ногу.

— Клянётесь ли вы быть связанными жизнью и разумом с этой землёй и вашим Тетрархом до тех пор, пока боги не заберут вас?

— Клянусь. — Она напряглась, когда взгляд Кадры скользнул по ней.

— Тогда, с этого дня, вы являетесь ими и будете ими впредь. — Элий обернулся к толпе, ликуя. — Ур Динье! Ваши новые Просители!

Оглушительный ликующий крик сопровождал это объявление. Сарай увидела, что взгляд Элия снова метнулся к Цисуре, даже не задержавшись на других кандидатах. Неужели он уже сделал свой выбор?

— Пусть Верховные Эльсары присматривают за этой новой главой ваших жизней, — произнёс он нараспев.

Сарай приготовилась поклониться, но Анек бросил на неё предостерегающий взгляд.

— Ещё не время, — пробормотали они.

— Пусть Мудрость и Истина направляют вас в каждом Исследовании. Пусть Умеренность успокаивает вас в минуты сомнений. Пусть Сияние исцеляет ваши страхи, Урожай благословляет ваш очаг, а Удача наполняет ваши кошельки. — Элий вытянул обе руки к небу. — Пусть Гнев изгонит из ваших дней Тёмных Эльсаров: Алчность, Раздор, Голод, Праздность, Мор, Обман и Разрушение. И пусть Несчастные, что следуют за ними, никогда не переступят порог вашего дома.

Её брови поднялись.

— Как суждено Эльсарам, — вторила она толпе.

Она слышала, что южные города фанатично преданы богам, но не ожидала, что Главный Тетрарх закончит церемонию молитвой. Близость к повторяющимся стихийным бедствиям, полагаю. Когда небеса пытаются сжечь всё дотла каждую неделю, боги, вероятно, кажутся особенно близкими. И сердитыми.