— Вот увидишь.

Нет, она сначала желала увидеть и только потом собиралась верить и никак иначе.

— И когда мы вернемся, ты отдашь мне сапфир?

Она отметила про себя, что сумки он с собой не взял.

— Да, — неожиданно ответил он и Рида тотчас заподозрила неладное.

Здесь, без сомнения, крылся подвох. Не мог Юсуф Ахмеди просто так сдать свои позиции.

— А когда отдашь, я смогу уйти? — продолжала проверять она.

— Мы поговорим об этом, — ответил он, чуть помолчав.

Так она и думала. Ей следует приготовиться. Рида осторожно направила магию на снежный настил под копытами коня, как натренировалась накануне в лесу, притянула к себе белые кристаллы, скатала маленький снежок, ощутила его холод, свыклась с ним. И вдруг подумала, что, пожалуй, могла бы сама устроить легкую метель и скрыться за ней от Юсуфа и всех остальных. В доказательство незаметно закрутила вокруг ладони маленький снежный вихрь и, к своему удовольствию, отметила, что магия ее окрепла. Оставалось лишь выбрать подходящее время, чтобы напасть, когда он не ожидает и успеть убежать подальше.

Она продолжала внимательно следить за дорогой, пыталась понять, как далеко от хребта ее увозят и как быстро она сможет вернуться к дому, а оттуда перебраться на противоположную сторону. Удручало, что переход, когда они объезжали далекие горы, она проспала — какой недальновидный поступок. Но, казалось, что за прошедший день они сильно поднялись выше. Острые вершины гор, да и сам хребет словно изрядно потеряли в высоте. Это означало, что впереди ее ждал крутой спуск и, без сомнений, такое немалое расстояние стоило проделать верхом. Ей не следовало повторять прошлых ошибок. Выхода не оставалось — она должна была забрать его лошадь. И ей придется обездвижить его на продолжительное время, чтобы она смогла уйти дальше вниз. Ей придется поступить бесчестно и жестоко, но Юсуф заслуживал и худшего обращения, да и когда она оставит его, он еще возблагодарит бога за этот счастливый случай. Им обоим станет легче вдали друг от друга.

Они остановились под пологом высоких елей на выходе из леса. Дальше через большую поляну у противоположной стороны стоял двухэтажный дом, похожий на их сруб, но только не построенный из дерева, а сложенный из обожженного камня и покрытый шиферной крышей. Из трубы выстреливали пушистые кучеряшки дыма, на окнах просматривались цветастые занавески и у Риды не возникало сомнений, что дом был обитаем. Возможно, даже его жильцы поселились в этих краях много месяцев назад, а то и лет. Однако она все еще не понимала, зачем Юсуф привел ее сюда, и не замедлила спросить об этом.