Она поднялась вслед за Аминой на второй этаж, вошла в гостиную, которую вне обеденного времени Харим приспособил под свой кабинет, и сухо потребовала:

— Нам нужно с вами поговорить.

Он оторвался от исписанных мелким почерком листов и они провели за разговором большую часть ночи. Вести о песчаном войске Арслана Хариф воспринял стойко и без удивления. Лишь едко добавил:

— Всегда знал, что магия не дается просто так.

Если бы он догадывался, сколько смысла таила в себя эта случайная фраза.

— Дай мне день, — продолжил он. — И я доставлю тебя на «Саморан». Но завтра я бы советовал тебе появиться на прежнем месте и попросить нашего общего приятеля не предпринимать попытку проникнуть в город и вытащить тебя.

Рида кивнула. Скоро собиралось светать и она не была намерена тратить драгоценное время на пространные разговоры с объяснениями и благодарностями. Ей стоило вздремнуть хотя бы час или два. Предстояло вновь воевать с теми женщинами с прииска, призывая сокола, если Мерод сам не выследит ее. А он вполне мог обидеться, что она проигнорировало его послание. Рида развернулась и уже шагнула к дверям, когда Амина остановила ее у порога, преградив дорогу.

— Нет, — твердо сказала она, выдерживая строгий, озадаченный взгляд мужа. — Я не выпущу тебя из этого дома, пока не обеспечу безопасность для своего ребенка. Я не собираюсь больше целый день стоять у задних дверей, дожидаясь твоего возвращения. Ты не думаешь, насколько мы рискуем?..

Она с вызовом посмотрела на мужа.

— Мы обсудим это днем, милая…

— Нет, сейчас, — потребовала она.

— Мина…

— Я хочу твой плащ, — обернулась она к Риде, не замечая, что Хариф вскочил со стула и грозно шагнул в ее сторону. — Мой муж мне рассказал. Я хочу, чтобы у моего дитя была возможность спрятаться, если Арслан явится в наш дом арестовывать и убивать.

— Мина, этот плащ гораздо нужнее ей в том месте, куда она направляется, не считаешь?

— Не считаю, — отрезала она. — На личном руднике твоей семьи ей не кого бояться и не от кого прятаться.

Хариф поджал губы. Вздохнул и опустил голову.

— Тебе тоже нечего бояться в этом доме, — наконец произнес он. — Я тебе клянусь.

Но Амина вышла на тропу войны и не собиралась отступать.

— И ей тоже. В том месте. Она всегда может уйти оттуда. Я не права?..

Рида резко подняла голову и увидела глаза этой женщины. Сейчас в них читалась скорее просьба, чем повеление. Она лишь внешне храбрилась, а внутри жил страх и отчаяние человека, оказавшейся в безвыходной ситуации. Рида понимала ее, как никто другой.

— Хорошо, — кивнула она. — Я согласна.