— Очевидно, были, полковник. — Я пожал плечами. — И я лично наблюдал их — дважды. А значит, кто-то не только нашел деньги на дальнейшую разработку, но и довел дело до конца. И теперь Соединенные Штаты не располагают этим оружием — зато оно есть у Рейха и еще черт знает кого.

— Хотите сказать, кто-то просто взял и стащил собственность Соединенных Штатов? — Гровс недобро сверкнул глазами. — Или кто-то из высших чинов, этих идиотов, продал разработку немцам?!

— Едва ли, полковник. — Я на всякий случай чуть отполз по дивану от разбушевавшегося вояки. — Скорее уж речь идет о заговоре, в котором замешан кое-кто из — как вы сказали — идиотов. А может, и крупных банкиров, промышленников, владельцев оружейных компаний… В общем, тех, кто мог сорвать куш на вашем “Чародее”. Уверен, таких нашлось бы немало.

— Черт бы побрал их всех! — Гровс стукнул кулаком по подлокотнику кресла. — Я всегда говорил, что демократы угробят эту страну.

С этим я бы, пожалуй, поспорил. Но вряд ли вышло бы доказать полковнику хоть что-нибудь — да и ни времени, ни особого желания влезать в разговоры о политике у меня не было.

— Мне бы хотелось услышать конкретные имена, полковник. — Я чуть подался вперед, заглядывая Гровсу в глаза. — Любые. Не обязательно тех, кого вы подозреваете. Заказчиков проекта, исполнителей, финансистов… плевать — даже водителей и уборщиков. Всех, кто мог быть хоть как-то связан с “Чародеем” после вашего ухода. И кто может быть мне полезен — так или иначе.

— Полезен? В таком случае — вы явно ошиблись адресом, Алекс. — Гровс нервно рассмеялся, откидываясь на спинку кресла. — Это было двадцать лет назад, а сейчас мне семьдесят — и вряд ли хоть кто-то из тогдашнего руководства Пентагона еще жив. Всех солдат и офицеров выперли из проекта вместе со мной, и понятия не имею, что с ними случилось… Вряд ли я смогу вспомнить больше, чем вы найдете в архивах — даже если они уже давно покрылись плесенью.

— А ученые? — Я вспомнил худощавого мужчину на фотографиях. — Вы называли имя…

— Оппенгеймер? Умер у себя в Принстоне полтора года назад. — Гровс мрачно усмехнулся. — К тому же, с тех пор мы почти не общались — и док всегда был не из болтливых.И снова тупик. Зацепка, на которую Кеннеди потратил чуть ли не целый месяц, оказалась полной… Впрочем, нет — кое-что мне все-таки удалось выяснить. Даты, ведомство, название проекта и даже имя его идейного вдохновителя и мозгового центра. Нет так уж и плохо — во всяком случае, куда лучше, чем ничего. И если все-таки получить от Джонсона нужные документы и наведаться в Пентагон, а потом попытаться отыскать знакомых и бывших коллег покойного Оппенгеймера — что-нибудь непременно выплывет наружу.