Мне новости показались скорее хорошими… точнее — неожиданно-хорошими. Не то, чтобы мы с Суворовым успели разругаться в пух и прах, но в последнее время разногласий становилось все больше. Он по привычке осторожничал, а я продолжал гнуть свою линию — чем, конечно же, злил и его светлость лично, и все российское посольство — не говоря уже о суточных дежурствах в президентской охране.
Кое-кто из стариков имел за плечами военную службу, но молодняк встретил мою затею весьма прохладно. Похоже, они попросту удрали из Петербурга в далекую Америку подальше от строгих родителей и вообще не задумывались ни о интересах короны, ни даже о собственной карьере — и на посту предочитали дрыхнуть или пялиться в телевизор. Иногда я всерьез подумывал, чтобы самому устроить налет на Кэмп-Дэвид, чтобы хоть немного разворошить это сонное болото.
Впрочем, давно ли я сам был таким же?
— Тогда не будем терять времени.
Я раскрыл зонт и зашлепал по лужам к главному зданию, на ходу проверяя сторожевые чары. Внешне резиденция президент напоминала самый обычный дом в лесу — одноэтажный, куда меньше родового гнезда Кеннеди. Но охраняли его даже тщательнее, чем Капитолий… особенно теперь. Рота морпехов, Одаренные и защитные плетения в три слоя. И даже если бы кто-то из караульных задремал на посту, внутрь без моего ведома не проскочила бы даже мышь.
Во всяком случае — хотелось надеяться.
— Черт бы побрал эту погоду. — Кеннеди поморщился, стаскивая изрядно намокшую куртку. — Будто Небеса решили вылить весь годовой запас воды за одну неделю.
Я молча вздохнул, пристроил плащ на вешалку и зашагал к кабинету. Часы на стене показывали без пяти девять… все-таки опоздали.
— Прошу нас извинить, джентльмены. — Я пропустил Кеннеди вперед, закрыл дверь и на всякий случай еще раз прочертил контур защитного плетения. — Погода сегодня не располагает к быстрой езде, и…
— Оставьте эти расшаркивания для кого-нибудь другого, князь. — Джонсон устало вздохнул и облокотился на стол. — У нас слишком мало времени, чтобы тратить его еще и на это… Вы видели сегодняшние заголовки?
— Еще нет. — Я потянулся за лежавшей прямо передо мной газетой. — Не думал, что нас должна беспокоить пресса. Даже если это солидное издание.
— Меня беспокоит не пресса, — буркнул Джонсон. — Посмотрите.
ВОЙНА?
На самом верху страницы — прямо под шапкой “Вашингтон Пост”. Пока еще с вопросительным знаком, но уже здоровенным шрифтом и со статьей на целый разворот. Вчитываться в подробности я, конечно же, не стал. Будь там что-нибудь действительно важное — мы все бы уже об этом знали.