– Гият… не знаю, что и сказать.
Прошлой ночью я столкнулась с худшими представителями племени Нила… познала их недоверие, похоть и гнев. Этим утром меня исцелили их нежность, доброта и щедрость.
– Надевать надо как церемониальные меха. Вот так, – Гият обвела шкуру вокруг моих бедер и свернула их в несколько слоев – у левой ноги остался небольшой прогал, который тут же прикрыли узелки жил.
Я вспомнила, как Актор распахнул меха, чтобы забраться меж моих ног. Я замерла и прогнала эти воспоминания. Не хочу, чтобы они портили такой момент. Я в восхищении открыла рот и провела по мягкой шкурке, которая меня прикрывала. Сдержала рвущийся наружу вздох – я снова почувствовала едва уловимое присутствие ускользнувшей жизни. Жизни несчастного молоденького бычка, который лишился своей шкуры и просил меня не забывать его.
Меня словно молнией ударило – я распахнула глаза и увидела последние мгновения жизни того бизона. Он решил поделиться ими со мной. Бизон вдыхал носом сладкий запах травы, чувствовал шкурой обжигающее тепло солнца – которое махнуло и по моим щекам. Сердце переполнилось невероятной радостью, которую чувствовал он, когда бежал вместе со своим стадом.
Я резко отдернула пальцы от шкуры и с трудом проглотила возникший в горле комок. Мне хотелось развязать жилы и выскользнуть из объятий шкуры. Она принадлежала не мне. Она принадлежала тому, кто умер слишком молодым.
Но я выдавила улыбку, подарив ее своим друзьям, и решила, что странность мою лучше скрыть.
– Мне нравится. Спасибо тебе большое, Гият.
– Пожалуйста! – она улыбнулась и хлопнула в ладоши. – И как раз к трансу! Будешь выглядеть так же величественно, как и любой ученик чтеца огня.
– Ученик? – я округлила глаза. – Я… я не знаю, что это значит.
Ния нахмурилась, посмотрев на Гият.
– Мы не уверены, что там именно надумал себе Солин, Гият. Не говори такого!
– Это ведь очевидно, если подумать, – Гият скрестила на груди руки.
– Что именно? – я перевела взгляд с одной на другую. – Что очевидно?
– Ничего, – произнесла Ния.
В то же мгновение Гият пробормотала:
– Она отличается от нас.
Сердце сжалось. Солин сказал то же самое. Мне это не понравилось.
Яне хочу отличаться от других людей.
Если ты отличаешься от других – тебе придется идти по жизни одному, без друзей и прошлого. Быть другой – это значит, что такие, как Актор и Кивва, могут навредить мне.
Быть другой – это значит… значит, что сердце мое рвется к незнакомцу, о котором я ничего не знаю. Но о котором так сильно скорблю.
– Я… я хочу быть как вы, – прошептала я. – Я не хочу отличаться.