– Солин сказал, что они существуют.
– А еще Солин думает, что ты – из Квелиса. И что ты должна стать его партнершей.
– Партнершей? – она приподняла брови. – Нет, я ведь тебе уже объясняла. Он во мне вовсе не поэтому заинтересован. Он никогда бы…
– Я видел, как он на тебя смотрит…
– Солин хочет взять меня в ученицы, – выпалила Руна. – Он сам так сказал. В трансе.
Она вдруг заволновалась.
– Мне нужно увидеться с ним. Сообщить, что со мной все в порядке, – ее янтарные глаза умоляюще посмотрели на меня. – Мне нужно вернуться в деревню Нил. Убедиться, что я в самом деле жива и не придумала себе весь этот странный день.
Голос ее задрожал, и она продолжила:
– Как еще объяснить то, что я здесь, хотя должна сидеть рядом с Солином? Кто знает, может, тело мое все еще там… мертвое… а дух ходит здесь… с тобой.
– Я не могу объяснить тебе, как ты здесь оказалась, Руна. Но ты здесь, – я схватил прядь ее грязных волос. – Их я чувствую.
Я завел прядь ей за ухо.
– Я чувствую тебя.
Прижал пальцы к подбородку.
– Ты такая же настоящая, как и я.
Руна сделала шаг назад и потерла руки. Я опустил свою.
– Пусть так, но мне все равно нужно вернуться. Они будут беспокоиться.
– Ты не можешь туда вернуться, – я следил за тем, чтобы не закипеть, хотя у коленей уже завихрились тени. – Сделай правильный выбор – останься здесь. Со мной.
Она всматривалась в меня какое-то время, а потом подошла поближе и коснулась моей сжатой в кулак руки. Тени у коленок вдруг исчезли, и я сделал глубокий выдох, разжав пальцы… и взяв Руну за руку.
– Пойдем со мной, – пробормотала она. – Я и прежде хотела увести тебя. Вошла в транс вместе с Солином, чтобы узнать, кто я такая. Узнать свое имя, чтобы племя Нил смогло принять меня в свои ряды, провести ритуалы наречения и духа. И когда я стану Нил, я попрошу принять и тебя тоже. Ты будешь жить с нами, а не…
Она замолчала, окинув взглядом гревшихся на солнце волков и пухлых счастливых волчат, вы сыпавших из логова.
Ах, вот как. Она посмела судить мою жизнь. Выбранный мною дом. Я почувствовал укол гнева.
– С чего я вдруг захочу жить со смертными после того, как жил с волками? – выдавил я сквозь зубы, сжав ее пальцы и тут же выпустив их. – Я не хочу жить с кланом, который забирает то, что им не принадлежит.
Руна скривилась.
– Актор и Кивва поступили неправильно. Но это всего два человека. Остальные…
– Не моя семья. И не твоя тоже, – я приподнял подбородок. – А вот я могу быть твоей семьей. И эта стая может стать твоей семьей. И тебе для этого не нужно имя. Не нужно что-то доказывать для того, чтобы тебя приняли.