Я не знала, как объяснить, что транс может не произойти… Я ведь и сама не была уверена, сработает ли. Что я могла предложить? Наблюдения за Солином. И то, что чтец огня говорил мне.
Я перегородила незнакомцу путь и произнесла:
– Когда мы с Солином вошли в транс, то перестали быть частью этого мира. Я знаю, что мы приняли яд, но в этот раз обойдемся без него. И все же я не думаю, что мы будем в сознании. Нам не нужно больше дерева.
– Что? – незнакомец нахмурился. – Но если мы не будем в сознании… то как же?..
– Мы будем не здесь, – я сжала губы и едва улыбнулась.
– А мы сможем проснуться, когда захотим?
– Я… я не знаю, – схватив все еще мокрые волосы и свернув их в белый жгут, я перекинула его через плечо. – Зависит от того, что нам скажет пламя. Когда мы станем с ним едины, то больше веток нам не понадобится. Нам нужно только разжечь нормальный костер… и когда мы вернемся, он будет гореть.
Незнакомец закусил внутреннюю сторону щеки, а потом спросил:
– А если транс займет целый день?
– Огонь все равно будет гореть, когда мы вернемся.
Я так думала. Я на это надеялась.
Я отошла от незнакомца – к нам подскочил Натим, виляя крошечным белым хвостиком.
– Солин сказал, что, пока мы ходим в пламени, оно не может погаснуть. Даже если его угли затушит река.
Незнакомец недоверчиво глянул на реку, словно задумался: не решит ли она так и поступить?
После нашего вчерашнего разговора я думала о том же. Были ли огонь и вода врагами, или они сосуществовали в гармонии? И если я теперь из Квелиса – меня принял к себе огонь, говорит со мной и наделил способностью призывать своих пламенных детей, – то почему река решила мне спеть?
Еще один вопрос, на который у меня не было ответа.
Я глянула на незнакомца: на обернутый вокруг его узких бедер волчий мех, мощь его живота. Ноги его были худыми и длинными, а руки – сильными. Он был таким высоким и уверенным, что я не сомневалась: незнакомец сможет меня защитить. И в то же время я и себя не совсем уютно чувствовала рядом с ним.
Его честность пугала.
Его убеждения превращали мои сомнения в настоящий кошмар.
Резко вдохнув, незнакомец уверенно, с вызовом упер руки в бока.
– Если дерева нам хватит, то, может, начнем?
Я склонилась и взяла на руки Натима, а потом неохотно кивнула.
– Я не могу придумать причины для того, чтобы отказать тебе.
Его губы изогнулись в улыбке:
– Кажется, ты не хочешь этого делать, Руна.
Я рассмеялась. Он подтрунивал надо мной, и спасибо ему за это.
– Неужели это так заметно? – я обняла олененка, подметив, что тот неплохо прибавил в весе и размере, а затем повернулась и пошла к горе веток.