Небо вдруг пронзил волчий вой – по коже разбежались мурашки. В сердце прокралась печаль.
Натим начал вырываться из моих объятий – он заблеял, и сердце мое разбилось. Неправильно было забирать его у Киу и щенят. Чем он будет питаться в деревне племени? Стоило ли забирать Дарро у его стаи? Уносить от альфы, который спас ему жизнь и подарил семью после долгих скитаний в одиночестве? Я задрожала и чмокнула Натима в покрытую бугорками макушку. Завтра, когда Дарро проснется, мы решим, где будем жить. Я расскажу ему все, что передал мне Трал. И обо всем, что произошло сегодня ночью между волками, охотниками и… мной.
А потом мы все решим. Вместе.
Потому что… пусть люди Нил вернули меня к жизни и подарили крышу над головой, они не были моей настоящей семьей.
А Дарро был.
В воздухе повис еще один волчий вой – и он проследовал за нами, пока мы не скрылись дальше в траве. Когда песня хищников замолкла, я пообещала себе – и Дарро, – что однажды мы снова встретимся с Салаком и его стаей.
Мы вернемся…
Вдруг совсем рядом пронесся волк – едва заметный в темноте.
Охотники охнули и подпрыгнули, в страхе потянувшись за копьями – бусины и перья зашумели.
Даже Трал замер рядом со мной, а я просто улыбнулась. Зетас.
Волчица, которая всегда тыкалась в меня мордой, приветствуя. Которая следила за Дарро с небывалой нежностью. Она пронеслась до охотников, которые несли его, а потом замедлилась.
Мужчины остановились. Зетас понюхала свисающую с носилок руку Дарро и лизнула его запястье.
Натим расслабился, завидев волчицу: он узнал члена своей хищной семьи. Син повела носом, но даже не рыкнула на Зетас – продолжила идти рядом.
Я обратилась к дрожащим мужчинам:
– Она вас не тронет.
Охотник, который стоял у ног Дарро, посмотрел на меня с тревогой:
– Она пытается его съесть.
– Нет, – я подошла поближе, Трал – за мной. – Она защищает его.
– Она пойдет с нами до самой деревни? – тихо спросил Трал, сощурив на волчицу глаза.
Я посмотрела на Зетас и на то, с какой уверенностью она выпятила грудь. Я обратилась к текущей в моей крови силе, коснулась духа волчицы, и на глазах моих выступили слезы.
Она любила его.
Она считала Дарро своим братом.
Еще одна странница, которой не понаслышке были знакомы потери и одиночество. Она сделала выбор и последовала за Дарро, а не за Салаком.
Ее дом теперь был там, где был он.
Я послала в ее сторону приветствие и понимание, а потом оборвала нашу связь и посмотрела на вождя.
– Она последует за ним, куда бы он ни пошел.
Трал закусил внутреннюю сторону щеки:
– Она причинит вред моему клану? Ей можно доверять? Как она поведет себя с нашими детьми?