Из-за запаха жареной плоти меня снова замутило. Я больше не могла здесь сидеть.
Мне нужно было немного подышать.
И нужно было время, чтобы свыкнуться с тем, что сделал Дарро: не пошевелил и пальцем, а убил столь многих. По щекам тихо катились слезы.
Вот бы я никогда не предсказала эту охоту. Вот бы огонь никогда меня не выбирал. Вот бы…
«Ты желаешь изменить то, что уже невозможно изменить. Ты – та, кто ты есть, Ддарительница жизни. Прими это».
Я вздрогнула.
«Убирайся из моей головы».
«Мы уйдем, если ты не пойдешь за ним».
Я нахмурилась, глянув на сочащееся соками мясо, шипящее над огнем.
Дарро принес меня на временную стоянку под звездами и провел здесь какое-то время – чтобы удостовериться, что я больше не потеряю сознание. А потом он ушел.
Скользнул в траву вместе с Зетас.
Ну и пусть Квелис читает мои мысли. Я так долго сидела и боролась с теми размышлениями. Пламя знало, что я раздумывала о том, чтобы уйти. Оно знало, что не стоит спрашивать, почему я ухожу: бегу от запаха жареного мяса или чтобы отыскать Дарро.
«Оставь его в покое, – прошипело пламя. –Сегодня он спас тебе жизнь, и за то мы ему благодарны. Но ты не должна отдавать ему свою жизнь взамен».
Я не отрывала взгляда от огня.
«Дарро уже владеет моим сердцем. Это одно и то же».
«А вот и нет».
Костер, вокруг которого все собрались, вдруг зашипел и вспыхнул. Солин тут же посмотрел на меня и вопросительно приподнял брови. Мы столько ночей провели, сидя рядышком в лупике, изучая историю и делясь секретами о том, как правильно всматриваться в пламя и входить в транс. Чтец огня всегда знал, когда мы с Квелисом говорили друг с другом. Раньше он спрашивал меня, чего хотел огонь. Но в последнее время Солин не решался лезть в наши дела. В последнее время дела наши сделались слишком уж запутанными.
Я не ответила на проницательный взгляд Солина и закричала в своей голове: «Я тебе не кукла, чтобы ты мог мною управлять, Квелис! Я сама могу принимать решения».
«Если ты примешь то, о котором раздумываешь, то мы не сможем тебя спасти. Сегодня ты можешь ускользнуть из безопасных объятий нашего света».
Я смахнула слезы и замерла. Внутри бурлил протест.
«Так тому и быть».
Я так долго боялась смерти и отчаяния. Какого-то события, которое разобьет мне сердце и превратит жизнь в трагедию.
Но… сегодняшний день сам по себе стал трагедией. Столько жизней потеряно…
И моя собственная жизнь была действительно связана с мужчиной, который больше не казался мне совершенно отвратительным. Актор побежал навстречу опасности, чтобы защитить своих людей. Он повел себя благопристойно, пожертвовал собой, чтобы спасти отца и свой клан.