Я присел на корточки. Девочка стояла в двух шагах, прижимая к груди кулачки, и смотрела на меня огромными, красными от слёз глазами, явно опасаясь, что я тоже её обижу.

— Не бойся, — сказал я тихо. — Никакой гнили нет, я наврал. Я фамтех.

— Фамтех… я слышала о таких.

— Да, так называют лекарей для аномальных зверей, — я чуть улыбнулся, стараясь, чтобы голос звучал как можно мягче.

— Фералов и петов! — тут же подхватила девочка с видом знатока. — Я знаю. Я читала! Фералы — дикие, а петы — домашние.

— Все верно, — кивнул я. — А еще есть фамильяры! Они привязаны к гладиаторам.

— И это я знаю, — довольно сказала девочка. — Ферал бегает по полю, а когда его ловят и делают домашним, он становится петом, а потом пета можно привязать и тогда они становятся фамильярами!

Она говорила с такой серьезностью, как будто открывала мне глаза на этот мир. Не убежала и перестала бояться. Уже хорошо.

— Вот видишь какая ты молодец! — погладил я её по волосам. — Все знаешь! А теперь, если позволишь, займемся нашим раненым фералом.

Девочка, разумеется, возражений не имела.

Я осторожно протянул руку к барсёнку. Тот дёрнулся, попытался отползти передними лапками, задние просто проволоклись по мокрому асфальту, и он заскулил, опасаясь очередных неприятностей от очередного незнакомого человека.

— Тише, тише, мелкий, — пробормотал я, аккуратно подводя ладони под его тельце. — Никто тебя больше не обидит. Ну всё, всё…

Он оказался невесомый, лёгкий. Мокрая шерсть прилипла к тонким рёбрам, и я чувствовал каждое под пальцами. Снежный барсёнок по своей природе должен генерировать холод, его Ядро заточено именно на это, но этот был еле тёплый. По сути его Ядро почти не работало.

«…лапки… мои лапки…»

— Знаю, — ответил я ему мысленно, хотя он, конечно, не мог меня слышать, потому что эмпатия работает строго в одну сторону. — Я посмотрю. Будет немного неприятно, но ты потерпи.

Я аккуратно прощупал позвоночник.

Барсёнок пискнул, но не дёрнулся, то ли доверился, то ли просто не осталось сил. Два нижних позвонка были совсем не там, где им полагалось быть. Деформация, но не похожая на травму: края гладкие, никакого смещения, никакого отёка.

Похоже, он родился таким, и подростки тут ни при чем. Лапки не работали никогда.

Я проверил ещё раз, медленнее. Спинной канал сужен, нервные пучки наверняка пережаты, отсюда и паралич. Предварительно, компрессионная патология.

Чтобы сказать точнее, нужен глубокий скан Ядра, которое у аномальных существ не только генерирует силу, но и поддерживает саму жизнь. Потухнет Ядро, и зверь погибнет вместе с ним.