— Да ладно тебе, Миха. Это просто слюнявый шарик. Кому он нужен-то?
— Пухлежуй, — сказал я терпеливо, — сам по себе стоит копейки. Однако если он краденый с конкретной фермы или из лаборатории, то дело не в звере, а в том, у кого его украли. А ещё, если он использовался как контейнер…
Я не стал договаривать. Были вещи, которые Сане знать пока не следовало, а мне незачем озвучивать в общепите.
Саня сидел с наколотым на вилку пельменем и медленно, видимо, впервые за вечер, думал. Выражение его лица менялось по мере того, как масштаб проблемы доходил до сознания.
— Миха, — сказал он тихо. — Ты это серьёзно?
— Я абсолютно серьёзно.
— И что мне теперь делать?
Ответить я не успел. Колокольчик на двери кафе звякнул, и вошли двое. Одинаковые тёмные плащи, мокрые от дождя. Короткие стрижки над гладкими лицами, холодные цепкие глаза. Они двигались синхронно, плавно, и при этом их взгляды работали, как сканеры: вошли, мазнули по залу слева направо, зафиксировали выходы, нашли цель.
Целью оказались мы. Точнее, Саня и переноска на стуле рядом с ним.
Они направились к нашему столику.
Первый остановился у края стола. Второй встал чуть сбоку, перекрывая проход, и это движение было таким привычным и отработанным, что мне даже стало немного грустно за них: в каком мрачном месте надо учиться, чтобы навык «перекрыть жертве отход» стал автоматическим.
Первый молча сунул руку во внутренний карман плаща и достал кожаную корочку. Раскрыл её перед носом Сани неторопливым движением. На тёмном фоне блеснула голограмма, переливающаяся синим и серебряным.
Я не успел прочитать надпись целиком, но логотип узнал. Синдикат «Аврора». Один из крупных игроков, люди с серьёзными возможностями.
— Добрый вечер, — спокойно начал один из мужчин. — Предъявите документы на аномальное существо и ваши удостоверения личности. Немедленно.
Глава 5
Корочка висела перед Саниным носом, и голограмма переливалась в тусклом свете кафе.
Саня не дышал. Пельмень, который он так и не донёс до рта, наконец сорвался с вилки и шлёпнулся обратно в тарелку, забрызгав уксусом скатерть.
Я отложил ложку. Аккуратно вытер губы салфеткой, промокнул уголки рта, сложил салфетку пополам и положил рядом с тарелкой.
Не торопился. Потому что спешить было некуда, а вот посмотреть — было на что.
— Удостоверение, — попросил я. — Поближе, если не затруднит.
Первый агент чуть повернул корочку в мою сторону. Небрежно, как показывают проездной контролёру в автобусе — мельком, чтобы блеснуло и убралось.
Не убралось.
Я перехватил его запястье. Мягко, двумя пальцами, не сжимая, но и не отпуская, и поднёс корочку к глазам. Близко, на расстояние, на котором любая подделка начинает нервничать.