Марк промолчал. Чувство было такое, будто он внезапно разучился говорить по-человечески, и потому не понимает ни слова.
— Эрвин поведал, что вы не знали о злодействах Адриана и не повинны ни в чем, кроме преданности вашему господину. Мы не хотим причинять вам боли сверх той, что была необходима.
— Ах, как любезно, — процедил Марк. Леди Иона не уловила сарказма.
— Я распорядилась: вас теперь станут кормить с солдатской кухни. Будут овощи и свежий хлеб, иногда мясо и эль.
Станут кормить?.. Марк насторожился.
— Вам принесут новую одежду и теплую воду, чтобы омыться. Раз в три дня вас будет осматривать лекарь. Или чаще, если понадобится.
Будет осматривать? Раз в три дня⁈ Какие еще три дня? Разве ты не пришла меня освободить⁈
— Хотите чего-нибудь еще? Может быть, книгу и свечу?..
— Миледи, — не вытерпел Марк, — что ваш муж говорил обо мне?
— Муж?.. — ее брови поползли вверх. — Ничего. Почему он должен говорить о вас?..
Вот гад! Первородный подонок!
— Нет, сударь, муж и не знает, что вы здесь… Мне рассказал о вас Эрвин. Он восхищается вашей смелостью…
Марк скрипнул зубами, силясь скрыть досаду. Наткнулся глазами на вазу, с трудом подавил желание разбить ее к чертям. Леди Иона проследила взгляд узника.
— Я надеялась чем-то скрасить вашу жизнь… Понимаю, что одних фруктов мало.
— Ну, что вы!..
— Когда была на вашем месте, мне больше всего недоставало ярких цветов. Многое отдала бы за букет хризантем или азалий. Темница так сера и сумрачна… это самое худшее.
— На моем месте?.. О чем вы, миледи?
— Моя бабушка — леди Джессика — долго была заложницей в Рейсе. Однажды я решила узнать, каково это, и попросила запереть меня в темнице на две недели.
— Отец не сказал, что вы свихнулись?
— Отец сказал, что леди Ориджин должна быть готова ко всему, и с радостью выполнил просьбу.
— И вас кормили той же дрянью, что меня?
— Конечно. Иначе в чем смысл?
— А как на счет пыток, миледи? — ехидно обронил Марк. — Иглы под ногти?.. Каленые клещи?.. Щелок на грудь?.. Леди Ориджин должна быть готова ко всему, разве нет?
Иона пожала плечами:
— Я просила, но отец запретил.
— Вы насмехаетесь надо мною? — воскликнул Ворон, хотя и знал ответ. Никакой издевки, просто она сумасшедшая — вот и все.
— Мне неприятно, если вы так считаете. Я пришла затем, чтобы помочь. Не смейте мне не верить!
— Хотите помочь, миледи? — усмехнулся Марк. — Так отпустите меня. Что вам стоит?
— Этого я не могу.
— Неужели? Вы же Северная Принцесса! Тут все впадают в экстаз от одного звука вашего имени. Леди Иона-аа!.. А-ааах!.. Прикажите любому — и он выполнит со слезами счастья на лице.