Джемис почесал бороду. Угрюмо потеребил «Вооружение и тактику…».
— Понимаю, милорд. Но тревога не слабеет. К услугам Адриана две дюжины советчиков, каждый — отнюдь не последний воин государства. Вы надеетесь обыграть их в одиночку? Как бы ни были вы умны, и как бы ни любила вас Агата…
— Я не говорил, что отказываюсь от советников. Только не обещаю всегда принимать их советы.
— Знаю, милорд, лишь одного человека, с кем вы беседуете часто и охотно: ваша сестра. Северная Принцесса — смышленая девочка, иные даже верят, что ей дано предвидеть будущее… Но какому рыцарю придется по вкусу, если лорд станет звать девчонку на военный совет!
— Леди Иона София Джессика, — вкрадчиво произнес Эрвин.
— Прошу прощения, милорд.
— Что же до сути замечания, то успокою вас: леди Иона покинет меня одновременно с вами и прекратит быть предметом зависти. Завтра я отправлю ее в Уэймар.
Джемис помрачнел. Он и прежде являл воплощение грозовой тучи в камне, казалось невозможным принять еще более хмурый вид. Но кайру удалось.
— Значит, милорд, диспозиция такая. Лорд Десмонд и леди София останутся в Первой Зиме, кастелян Артур с ними. Капитан Теобарт мертв. Я уеду в Запределье, леди Иона — в Уэймар. А кто пойдет с вами из людей, способных сказать вам правду?
— Да будет вам, кайр!.. Любой вассал может позволить себе искренность!
Джемис только хохотнул.
— Мои добрые кузены — Роберт и Деймон.
— Деймон слишком горяч и никогда не поднимался выше сотника. А Роберт излишне спокоен. И, уж простите, слишком долго пробыл казначеем.
— Ваш отец — граф Лиллидей, прославленный Снежный Волк.
— Мой отец, милорд, воин старой выучки. Ни за что не станет перечить своему лорду. До последнего будет терпеть и выполнять. Когда не вытерпит — возьмется за меч, но спорить не станет.
Эрвин усмехнулся.
— О, боги! Никто не будет учить меня жизни! Как же я справлюсь?..
Кайр грохнул кулаком по стопке книг.
— Тьма сожри, милорд! Это не шутки! Вы все время ходите по краю. За время, что я с вами, ваша жизнь четырежды висела на волоске. Да на таком волоске, что наполовину порван!
— Знаете, Джемис, поначалу меня это смущало… Потом как-то привык, вошел во вкус.
— Любите рисковать? Тьма, рискуйте в одиночку! За вами пойдут двадцать тысяч человек, вы не можете…
— Джемис… Джемиис! — мягко прервал его Эрвин. — Вы уж простите, так вышло: я знаю, что могу, а чего — нет. Благодарю за честность, но поступлю так, как сочту правильным. Ступайте. До встречи в Фаунтерре.
Кайр хотел сказать, передумал. Кивнул, двинулся к выходу. Развернулся.
— Милорд, я подумал и решил удовлетворить вашу давешнюю просьбу.