Больше никаких вырванных страниц. Никакой недосказанности. Никакой лжи.
Дрожащими руками она отбросила крышку, и Эдгар у неё за спиной резко втянул носом воздух, но ничего не сказал и даже заглянул ей за плечо. На чёрной бархатной подушечке лежало шесть кристаллов разных оттенков синего. Эмма затаила дыхание и осторожно взяла один большим и указательным пальцами.
Он был холодный на ощупь и гладкий, как стекло. Эмма ощутила лёгкое покалывание в кончиках пальцев, а затем… Ничего не произошло.
Эмма растерянно повернулась к друзьям.
– И что с ним делать?
– Его надо активировать, – ответил незнакомый голос.
Все вздрогнули, а Эмма едва не выронила кристалл. В дверях стояла высокая, стройная ведьма в бледно-сером платье для прогулок и очках в серебряной оправе. Волосы обрамляли её лицо непослушными чёрными кудрями, а за ухом торчал карандаш.
– Возьмите серебряный футляр, справа от полки.
Эмма озадаченно моргнула. Ведьма – очевидно, библиотекарь, – показывала куда-то ей за плечо. Девочка повернулась и увидела крючок на стене. На нём висели серебряные цепочки с подвесками в форме когтей.
– Кристалл надо вставить в футляр, – объяснила библиотекарь с лёгкой усмешкой. – Вы же новички? Племянник и племянница Леноры, да? Вижу сходство.
Она постучала длинным ногтем по своему ожерелью и добавила:
– Вам можно пользоваться только пассивными заклинаниями – я имею в виду, самим, без присмотра взрослых. Можете читать конспекты лекций, пророчества и всё тому подобное, а к остальному получите доступ после того, как сдадите экзамены за десятый год обучения.
Библиотекарь скользнула к ним по воздуху и сняла одну цепочку с крючка, с любопытством поглядывая на Эмму. Девочка приняла футляр, стараясь держать его бережно, и сказала:
– Спасибо. Вы… амулетный библиотекарь?
– Я Софи, – ответила та с улыбкой, наблюдая за тем, как Эмма надевает подвеску на шею. – Признаюсь, сегодня не ждала гостей. Фестиваль ведь в самом разгаре. Ленора знает, что вы здесь?
– Ну…
– Конечно, знает, – вмешалась Мэдди и расплылась в искренней улыбке.
– Хм-м, – безразлично протянула Софи и подцепила кристалл с ладони Эммы. – Вот так, смотри.
Эмма опустила взгляд на тонкие пальцы Софи с длинными розовыми ногтями. Библиотекарь зажала футлярчик большим и указательным пальцами и перевернула когтями вверх, а затем вставила в него кристалл и отпустила.
– Боюсь, он подействует только в том случае, если магии в тебе больше десяти процентов.
– Больше, – заверила её Эмма и выжидающе посмотрела на кристалл. Он немного грел кожу и казался довольно тяжёлым. – Когда он начнёт действовать?