Деревья вокруг буквально кишели во́ронами.
Птиц было так много, что даже самые высокие деревья начали сгибаться под их весом. Причём все они нетерпеливо переступали с лапки на лапку, словно чего-то ждали.
Мэдди тоже их заметила. Она запрокинула голову, разглядывая воронов, и прошептала дрожащим голосом:
– Эдгар, скажи им уйти.
– Она была здесь, а потом… пропала… – бормотал тот приглушённым голосом. Он согнулся в три погибели и сверлил взглядом свои ботинки. Его тело било крупной дрожью. Эмма с ужасом осознала, что птицы реагируют на эмоции Эдгара. Они всё громче кричали и хлопали крыльями.
Мэдди нахмурилась.
– Зачем они шумят? Хотят на нас напасть? Прогони их, Эдгар!
– Он в панике, – объяснила Эмма, перекрикивая нарастающие голоса воронов. Она села на корточки и посмотрела на Эдгара. Лицо его было белым, как простыня, и он слегка раскачивался из стороны в сторону. – Кажется, сейчас упадёт в обморок…
Эмме было очень непривычно видеть брата таким несчастным. Обычно он сыпал пустыми угрозами или приказами и даже на монстра накричал, когда тот схватил его за пиджак. Казалось, страх делал его только заносчивее. А теперь он вёл себя совершенно иначе, поэтому она не знала, как поступить и как ему помочь. В горле встал ком, и Эмму тоже накрыла волна паники.
– Эд? – позвала она.
Эдгар не ответил. Он стал дышать ещё чаще и качнулся вперёд. Эмма приготовилась его подхватить, если потребуется.
– Эдгар, успокойся. Всё в порядке.
– Заставь… их… уйти… – пробормотал Эдгар, весь дрожа, и закрыл лицо руками, не в силах даже смотреть на птиц.
Эмма подняла взгляд и поёжилась. Во́роны кружили высоко над ними, собираясь в чёрный ураган перьев, острых клювов и когтей. Некоторые из них спустились ниже и парили прямо над головами ребят. Эмма пригнулась и накрыла голову руками. Её трясло от страха, но она старалась говорить спокойно.
– Эдгар, это всего лишь птицы. Ты можешь их прогнать.
Принц ничего не ответил. Он раскачивался взад-вперёд, а его грудь быстро вздымалась и опускалась. Эмма догадывалась, что чувствует её брат. Сначала Элиза исчезла ни с того ни с сего, а теперь их окружили во́роны – явное проявление магии Эдгара. Для него всё это было слишком.
– Ну что за глупости, – проворчала Мэдди. Голос у неё дрожал, но она решительно стиснула кулаки и шагнула к Эдгару. Схватила его за плечи и встряхнула.
– Мэдди! – ахнула Эмма. – Подожди, это не лучшая…
– Эдгар Блэк!Тебе не страшно!
Принц замер.
Он смотрел прямо перед собой, не сводя глаз с Мэдди, и молчал. Внезапно что-то в нём переменилось, и Эдгар сказал: