Она ещё раз нервно огляделась, в любой момент готовая предупредить друзей об опасности. Сердцебиение Маккроу стихло у неё в голове, но это ещё не означало, что он ушёл далеко.
– Что? – пробормотал Эдгар, растерянно глядя в небо.
– Я слышала пульс охотника на ведьм. Где-то в этих краях.
– Давайте пока спрячемся в чайной, – предложила Мэдди, строго покосившись на Эмму. – Может, тогда птицы улетят.
Очевидно, она боялась, что Эдгар опять впадёт в панику.
– Может быть, – согласилась Эмма.
Они пошли к шаткому крыльцу ветхого здания, молча шагая по садовой тропинке. Эмма держалась позади, всё ещё с подозрением оглядываясь по сторонам. На поляне никого не было видно.
И всё же она слышала его сердцебиение. Точно слышала. Значит, он ещё идёт по следу.
Эдгар первым поднялся на крыльцо и дёрнул ручку. Дверь отворилась со ржавым скрипом.
Помещение оказалось очень просторное, открытое, с плотными красными шторами на окнах и круглыми столиками, покрытыми выцветшей кремовой скатертью. Паутина оплетала стулья с подушками и высокими спинками, а на ковре лежал толстый слой пыли, и каждый шаг отдавался эхом в полной тишине.
Каждый стол был сервирован изящным фарфором: заварочным чайником и чашками с блюдцами, а на серебряном подносе лежали сморщенные, плесневелые пирожные и миниатюрные сэндвичи. От их вида Эмма поморщилась.
В некоторых чашках плескалась мутная жидкость, походившая на болотную воду. Всё это навело Эмму на шальную мысль: вдруг посетители исчезли внезапно, прямо за чаем с пирожными? Если подумать, во всём городе создавалось такое впечатление, будто его жители вдруг взяли и уехали. Или…
Испарились в одно мгновение.
У Эммы засосало под ложечкой, и она нервно поджала губы. Пожалуй, нет смысла озвучивать свои выводы. К чему зря пугать остальных?
– Как думаете, здесь есть чем подкрепиться? Из съедобного, разумеется, – с надеждой произнёс Эдгар. – У меня уже желудок сводит.
Эмма прекрасно понимала, что он чувствует. Живот громко урчал, требуя еды, и голод постепенно становился только сильнее. Тем более что день уже, наверное, близился к вечеру.
– Вряд ли, – сказала она, – но можем проверить на кухне.
– Мы ведь это уже обсуждали, – напомнила Мэдди. – Чайные листья наверняка испортились, и без горячей воды их не заварить. Очень жаль, конечно. Я люблю вкусный чай. Мама обычно заказывала простой чёрный, но с чудесным вкусом, а мне больше всего нравится земляничный. Хотя… Нет, скорее мятный.
– Было бы здорово сидеть здесь, потягивать чай и писать стихи, – мечтательно прошептал Эдгар. – Вон там, у окна.