- Я согласна, - отвечаю, даже не задумываясь.
Он кивает - в глазах мелькает искра удовлетворения. Поднимается из-за стола, проходит к старому шкафу и достаёт небольшую шкатулку.
- Это резонаторы, - говорит он. - Они помогут усилить настройку на владельца. Я хранил их много лет. Думал, когда-нибудь пригодятся. Похоже, этот день настал.
За эти три месяца мы с учителем сделали невозможное. Мой доработанный кулон действительно может настраивать запах, учитывая особенности и предпочтения хозяина. Он запоминает ароматы, вызывающие у владельца приятные эмоции, и создаёт уникальную композицию, которая меняется в зависимости от настроения и времени суток. Работаю, не поднимая головы. Господин Арстен молча подаёт инструменты, поправляет схемы, иногда бросает короткие замечания. В мастерской пахнет металлом и нагретым камнем. К концу первой недели кулон начинает выдавать стабильный результат. К концу первого месяца он становится идеальным.
Чтобы заинтересовать потенциальных покупателей, господин Арстен отправляет в качестве подарка кулоны жене мэра и судье. Рискованный, но продуманный ход - если они оценят, за ними потянутся другие.
Мы ждём. Две недели. Никаких новостей. Я начинаю думать: мой артефакт - просто ещё одна удачная поделка, не заслуживающая внимания. Но на третью неделю господин Арстен появляется в мастерской с довольной улыбкой и кладёт передо мной письмо. Конверт из плотной бумаги, с гербом городской управы.
- От жены мэра, - говорит он. - Она заказала ещё три таких же кулона для своих дочерей.
Беру письмо, пробегаю глазами. Этого достаточно, чтобы убедиться - мы на правильном пути. Заказ не просто дань вежливости. Это признание: наш артефакт способен заинтересовать даже тех, кто привык к лучшему.
Через неделю жена мэра появляется на светском мероприятии. Она выбрала платье тёмно-синего бархата, кулон на её шее мягко мерцает в свете свечей. Говорят, её аромат менялся трижды за вечер: сначала лёгкий цитрус, затем тёплый мускус, а к концу бала - нежный жасмин. О кулоне заговорили все. Женщины перешёптываются, мужчины спрашивают, где можно заказать такой же. Слухи разлетелись по городу быстрее, чем мы могли предположить. За неделю в мастерскую приходит больше заказов, чем за последние полгода. Дамы хотят такие же кулоны. Мужчины - для своих жён. Один купец заказывает артефакт для дочери, которая собирается замуж. Новости распространяются мгновенно - город небольшой. Господин Арстен только покручивает усы и иногда поглядывает на меня с короткой усмешкой. Он не говорит «я же говорил», но я вижу это в его глазах.