Не договаривает, только кивает в сторону лестницы, ведущей к моей комнате. Я вижу, как она переводит взгляд с меня наверх - будто пытается объяснить то, что не может передать словами. Хмурюсь. Марфа никогда не выглядела такой неуверенной.
- Что принесли? - спрашиваю, откладывая книгу и поднимаясь.
Она только качает головой и пожимает плечами - явно не знает, что сказать. Выхожу из библиотеки, направляюсь к лестнице, чувствуя, как внутри поднимается странное любопытство. Что могло так сма в живую - настолько глубокого, бархатистого оттенка, почти чёрного в тени и вспыхивающего синевой на свету. Каждая роза безупречна - с бархатными лепестками и тонким ароматом, который наполняет комнату.
утить служанку?
Поднимаюсь на второй этаж, открываю дверь своей комнаты. Внутри тихо.
На моём столе стоит ваза. Хрустальная, тонкая, в ней - роскошный букет. Синие розы. Я таких никогда не виделПодхожу ближе. Рядом с букетом лежит записка, свёрнутая в трубочку и перевязанная тонкой серебряной лентой.
«Редкий цветок не тянется к свету. Р.»
Перечитываю дважды. Синие розы. «Редкий цветок». И буква «Р» в конце. Это могло быть только от одного человека. Принц Рейнард.
«Это он о себе, - думаю. - Как самоуверенно»
Подношу одну розу к лицу, вдыхаю аромат.
Всё ещё держу записку в руках, когда за спиной раздаётся осторожный голос Марфы.
- Госпожа... - говорит она, задерживаясь у двери. - Там ещё... леди Бьянка тоже получила букет. Такие же розы, только розовые. Их принесли почти сразу после ваших. Я слышала, как она радовалась на весь дом.
Усмехаюсь. Принц решил поиграть. Игра на разделение, на подозрения, на ревность. Он явно знает, что делает.
- Леди Аврора, вы спуститесь сегодня к ужину? - спрашивает Марфа.
- Да, конечно, - отвечаю, откладывая записку. - Можешь идти.
Марфа кивает и бесшумно выскальзывает за дверь.
Глава 23
За ужином отец и Бьянка обсуждают букет принца.
Бьянка сияет. Голос звенит от восторга - она смакует каждую деталь: как розы были упакованы, как записка написана на дорогой бумаге, как посыльный почтительно поклонился. Она счастлива. Уверена, что принц обратил внимание именно на неё.
Отец кидает на неё взгляды, полные гордости. Он явно считает: его любимая дочь наконец получила то, что заслуживает.
Когда ужин подходит к концу, я дожидаюсь, пока отец отложит салфетку и сделает глоток вина, и поднимаюсь из-за стола.
- Отец, - говорю, - я хотела бы с вами поговорить. Наедине.
Он смотрит на меня - в глазах мелькает тень настороженности.
- Хорошо, давай поговорим в кабинете, - говорит он и поднимается, не дожидаясь моего ответа.