Когда я примчалась к двери казармы, все одноклассницы стояли на улице. Девочки выстроились парами, словно детсадовцы на прогулке. Рядом подпрыгивала достопочтенная Доротея Шпрех-чего-то там, пересчитывая подопечных по головам.
— Милославич, опаздываешь! — заверещала, увидев меня. — Сколько проблем от тебя! Быстро в строй!
— Где ты была? Почему пропустила урок танцев? — прошептала Камилла, когда я встала рядом с ней.
— Забыла, где танцевальный класс, и ушла не в ту сторону, — объяснила я. Про принца решила молчать, а то дойдёт новость до Элоди, и тогда меня точно подушкой ночью придушат.
Камилла огорчённо покачала головой.
— Тебя накажут, Аполлинария. Ну почему ты всё время влипаешь в неприятности?
В ответ я только вздохнула – сама хотела бы знать. Всего ничего в этом мире, а со мной столько произошло, что другим на месяц хватило бы.
Да что там говорить, в прошлой моей жизни такого количества безобразий и за десять лет не набиралось. А тут… Такое ощущение, что, столкнув меня с подоконника, незабвенная свекровушка Аполлинария Прокофьевна развязала невидимый мешок, из которого на меня посыпались злоключения.
— Не будем о плохом, — предложила я. — Камилла, лучше скажи мне… Помнишь мужчину, с которым я сегодня разговаривала, а потом упала на газон? Ну, тот блондин, который подошёл с Варнаром? Ты не знаешь, кто он такой?
— Нет, — покачала головой подруга. — Я видела его несколько раз – он друг… Варнара и был на прошлых смотринах как наблюдатель. И, кажется… Варнар его очень уважает. Но больше я ничего не знаю.
— А твой Варнар – он кто?
— Он не мой, — насупилась Камилла. — И я не знаю, кто он. Линея, с которой он общался на тех смотринах, рассказывала, что он говорил о своей службе королю. Это всё, что мне известно.
— Слушай, а король… Как он выглядит? Сильно старый? Некрасивый? Какой он вообще? Он дракон, раз жену ищет в пансионе, да? — продолжила я допытываться, пока мы шли к столовой.
— Он дракон, верно. А как выглядит, не знаю, — Камилла пожала плечами. — Его портретов я ни разу не видела, да и нет их, говорят. Его Величество не так давно вступил на трон, унаследовав королевскую власть от своего дяди. Я слышала, он не уважает шумиху вокруг своей персоны и не позирует художникам. Так что, какая у него внешность, знают немногие.
— Хм, странно… Как же подданным выражать своё благолепие перед правителем, если они даже не знают, как он выглядит? — удивилась я.
— Король не любит этого… благолепия. Он довольно молод для дракона, и блондин, насколько я знаю. А ещё он хороший правитель и управляет королевством твёрдой рукой. При этом он не тиран, и у него есть чувство юмора – не зря же его называют Нарравар Весёлый.