— Зачем? — не придумала я вопроса лучше. Тут же спохватилась, вспомнив про манеры и вежливость. Чопорно вопросила: — Как себя чувствует Её Величество?
— Матушка пришла в себя, все хорошо. С ней сейчас мэтра Трюфлешнабель, а я отправился за вами… Хотел серьезно поговорить.
— Ой, — только и смогла я выдавить, машинально придерживая волосы, которые ветром бросило мне в лицо. — Поговорить о чём...?
— О происшествии в столовой и своём предложении, — принц рассеянно улыбнулся. — До начала вашего следующего занятия ещё есть время. Может, прогуляемся?
Понимая, что котлетки и салатики готовятся пролететь мимо, я взмолилась:
— А можно потом поговорить, немного попозже? Я хотела забежать в столовую – вдруг успею пообедать?
— Оттуда уже все ушли, и столы уже очистили, — огорчил меня Сарган. — Давайте пройдемся, Аполлинария?
— Ладно, тогда можно пройтись. Только давайте гулять в сторону места, где будет урок этикета, — уныло согласилась я. Снова пропускать занятие и нарываться на наказание не хотелось. — Вообще, я хотела сказать… Спасибо вам, Ваше Высочество, за то что… Ну, там, в столовой, поддержали меня. Это было так неожиданно и приятно!
Принц почему-то на мои слова начал краснеть. Ох, королевская кровь, мечта всех принцесс и пансионерок «Ласточки»! Ты должен быть суровым и бесстрастным, а смущаешься, как подросток на первом в жизни свидании.
— Я… Я... Прошу, зовите меня по имени, Аполлинария... И на самом деле я рад, что смог помочь, — пробормотал Сарган. — Надеюсь, Нарр не обидел вас?
— Вовсе нет. Задал несколько вопросов и отпустил, — чуть приврала я. — А кто он такой, этот Нарр?
— Почему вы спрашиваете? — Принц сбоку бросил на меня пристальный взгляд.
— Он задаёт беспардонные вопросы, — ответила я негодующе. — Как будто имеет на это право!
— Вообще-то, имеет. Нарр может задавать любые вопросы, и вы будете обязаны на них ответить, — после паузы ответил Сарган, вгоняя меня в тоску.
Значит, я не ошиблась, и Нарр какая-то важная шишка в карательной системе этой страны. Видимо, он не соврал, что расследует в пансионе заговор. И Аполлинария Милославич у него подозреваемая номер один…
— Пипец котёнку! — просипела я сквозь зубы, совсем забыв, что надо завязывать с земными фразочками.
Но принц, похоже, не заметил моего промаха. Остановился, взял меня за руку и осторожно пожал.
— Он может и арестовать вас, Аполлинария, у него для этого достаточно власти. Но… Если вы примете моё предложение, то Нарр ничего не сделает вам. Не посмеет.
— Какое предложение?!
— Взять вас под своё покровительство. Это обезопасит вас от любых посягательств Нарра или кого-то ещё.