Это была вся честность, на какую я сейчас была способна. Даже больше, чем я позволяла кому-либо другому.
— По-моему, нормальность переоценивают.
Я фыркнула. Конечно, Беккет так считает. Он был золотым богом. Загорелая кожа, темно-синие глаза и волосы, выгоревшие на солнце. Он понятия не имел, каково это — чувствовать себя ненормальной.
Беккет поднял руку, признавая поражение.
— Ладно. Нормальность. И это значит, что я буду твоим соседом по дому?
— Да.
Все было сложнее. Это означало выдержать чужого мужчину в моем пространстве. Мужчину, рядом с которым мои нервы натягивались до предела.
— Хорошо… — Он протянул слово. — Нам нужно кодовое слово.
— Кодовое слово? — прохрипела я.
— Слово, которое ты скажешь, и я замру, а потом отступлю. Если я сделаю что-то, что тебя испугает или заставит нервничать, просто скажи… черт, не знаю. Скажи «фиолетовый слон», и я полностью окажусь в твоей власти.
Уголок моего рта дернулся.
— Фиолетовый слон?
Он пожал плечами, и щеки слегка порозовели.
— Я пытался придумать что-то, что ты вряд ли скажешь в обычной жизни.
— Фиолетовый слон, — прошептала я.
Беккет замер и сделал еще два шага назад.
— Видишь?
— Спасибо. — Я произнесла это тихо, но вложила в слова всю свою благодарность. Этому мужчине, который проявил ко мне столько доброты.
Беккет улыбнулся.
— За соседей по дому и кодовые слова.
Моя улыбка дрогнула, когда я вспомнила последнего человека, с кем у меня было кодовое слово. Мама оставила меня гореть в огне моего отца, зная, что мне не выбраться. Оставила с одним лишь медальоном и письмом, полным банальных извинений. Вспыхнувшие в памяти образы напомнили мне то, что я должна была помнить: цени доброту, но никогда не позволяй себе на нее полагаться. Потому что однажды она, скорее всего, исчезнет.
4

Беккет
Хейз появился в дверях моей спальни.
— Помочь загрузить вещи?
Я кивнул на две дорожные сумки на кровати.
— Не думаю.
— Все время забываю, что кочевая жизнь означает всего три пары носков.
— Эй, у меня тут как минимум пять пар.
Хейз усмехнулся.
— Хочешь, я поеду за тобой? Прослежу, чтобы ты понял, где что находится?
Я выпрямился и повернулся к нему.
— Опекаешь меня по какой-то причине, младший братец?
Он потер затылок, а потом сжал шею.
— Адди отличается от женщин, к которым ты привык.
От его слов во мне вспыхнула злость.
— Ты мог бы предупредить, что там была история насилия.
— Она тебе рассказала? — недоверчиво спросил он.
Я свирепо посмотрел на Хейза.
— Нет. Это была обоснованная догадка, пока ты ее не подтвердил.
Перед глазами мелькнуло, как Адди вскинула руки, закрывая лицо.