— Может, и нет. Но мы можем сделать так, чтобы рядом с тобой всегда кто-то был.
Я несколько раз моргнула, пытаясь прогнать пелену с глаз.
— Беккет, я уже была пленницей. И больше никогда ею не стану.
— Я не это предлагаю…
— Именно это. Может, обертка красивее, но суть та же: кто-то следит за каждым моим шагом. Я не боролась так отчаянно за свободу, чтобы потом самой поставить решетки на окна.
Беккет протянул руку под столом и взял меня за ладонь.
— Прости. Я просто… я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
— Я принимаю меры. Обещаю.
Он медленно кивнул и отпустил мою руку.
— Как насчет уроков самообороны?
— От тебя?
— У меня неплохая подготовка. Я работал в местах, которые трудно назвать безопасными. Нужно было знать, что я смогу за себя постоять.
Я снова взяла цилиндрическую трубочку из теста.
— Давай. — Я вспомнила, как легко Уолтер подошел ко мне на улице. Как угрожал и запугивал. — Думаю, это будет хорошо.
Беккет подтолкнул ко мне маленькую мисочку с соусом.
— Вот. Обмакни сюда.
— Что это?
— Сладкий апельсиновый соус. Обещаю, вкусно.
Я окунула трубочку в соус и откусила. Глаза у меня расширились. Идеальное сочетание соленого и сладкого.
— Потрясающе.
Он подмигнул мне.
— Я бы тебя плохому не научил.
От бури ощущений, которые метались у меня в груди, стало трудно глотать.
— Спасибо тебе за это.
Выражение лица Беккета смягчилось.
— Мне нравится смотреть, как ты пробуешь новое. Это напоминает, что жизнь еще хранит для каждого из нас бесконечное число возможностей.
— По-моему, отличное напоминание.
— Так и есть. — Он накрутил лапшу на вилку. — Завтра. Ты и я. Как насчет вычеркнуть что-нибудь из твоего списка?
Я сглотнула, пытаясь справиться с внезапной сухостью в горле.
— Давай.
Всего одно короткое слово, но опасное. Потому что чем больше времени я проводила с Беккетом, тем труднее мне будет, когда однажды он уедет.
18

Беккет
Я налил кофе в самую большую кружку, какую смог найти, и вдохнул аромат темного напитка. Будто один только запах мог помочь мне проснуться. Прошлая ночь оказалась полной катастрофой. Кошмар был тот же, что и всегда, только на этот раз Джейл не превратилась в Шайло. Она обернулась Адди. А стрелком был Брэндон.
Я вздрогнул, когда телефон зажужжал на столешнице. На экране высветилось имя Хейза. Я взял трубку и ответил:
— Доброе утро.
— Как Адди сегодня утром? — спросил он. На заднем плане Эверли что-то ему прошептала. — Может, мы с Эв привезем вам завтрак?
— Ты рассказал Эверли о записке?
— Нет, но ты же знаешь, как у нас в городе с болтовней. Слух о том, что у Брэндона и Адди была стычка, разлетелся быстро. Эв мне задницу надерет, когда узнает, что я не рассказал ей все.