Скорее, избегала меня как чумы.
Хейз отмахнулся.
— Она застенчивая. Когда узнает тебя получше, уверен, вы станете не разлей вода. — Он на миг замолчал. — Только будь с ней помягче, ладно?
Я знал, что у нее в семье не все было гладко, но от слов брата я выпрямился в кресле.
— Что ты имеешь в виду?
Он помолчал, будто тщательно подбирал слова.
— Она прошла через ад. Но, думаю, друг ей бы не помешал.
Я кое-что знал о том, каково это — пройти через ад. И меньше всего мне хотелось, чтобы женщина с этими незабываемыми глазами и самой мягкой душой, какую я только встречал, успела побывать в той пустыне, полной демонов.
3

Адди
— Спасибо еще раз, что подвезла меня, — сказала я, пристегивая ремень.
Хэдли включила заднюю передачу и начала выезжать с парковочного места.
— В любое время. К тому же это проще простого: ты как раз по дороге от станции.
В целом так и было, но я была уверена: после долгой смены в скорой и спешного душа с переодеванием ей меньше всего хотелось заезжать за мной. Мне нужно было получить водительские права. Но, наверное, сначала стоило бы научиться водить.
На долю секунды я подумала попросить Хэдли научить меня. Она бы согласилась. Но они с Калдером и так слишком много для меня делали. Я знала, что помощь с Берди и Сейдж им уже почти не нужна, но они все равно давали мне часы няни, потому что понимали: мне нужны деньги.
Я опустила взгляд на колени, переплетая пальцы в сложные узлы. Смущение и стыд прошли сквозь меня горячей лавой.
— Все в порядке?
Я резко подняла голову.
— Прости, просто задумалась.
Хэдли выехала на Аспен-стрит и направилась из города.
— За это никогда не надо извиняться.
Какое-то время мы ехали молча. Хэдли, казалось, тишина ничуть не смущала, а я боролась с желанием ерзать на сиденье. Мне было неловко. Я разучилась вести все эти ничего не значащие разговоры. Не могла уловить их ритм и придумать, о чем спросить.
— Сейдж нашла новый цветок и умирает от желания показать его тебе. В книге, которую ты ей подарила, она его найти не смогла и решила, что ты, может, знаешь, что это.
Мои губы сами сложились в настоящую улыбку. Я накопила на книгу о полевых цветах, когда Сейдж заинтересовалась ими во время одной из наших дневных прогулок.
— Значит, редкий. Надеюсь, я смогу помочь.
— Если ты его не узнаешь, всегда можно поискать в интернете.
Я кивнула, и мой взгляд скользнул за окно. Пейзаж расплывался мимо: леса и поля, заповедные земли и пастбища. И все это — на фоне захватывающих дух гор. Когда мы приблизились к знакомой дороге, легкие обожгло, но Хэдли не свернула туда, где была дорога к ранчо моего отца. Она продолжила ехать к владениям Истонов.