На его челюсти снова дернулась мышца. Я просчиталась и теперь пожалею.
— Эти Истоны только и делали, что разваливали нашу семью. Мало того что твоя кузина шлюхой легла под одного из них. Я не позволю тебе пойти по той же дорожке. Не позволю так позорить свою семью. За такие вещи приходится платить, и не думаю, что ты готова заплатить эту цену.
К горлу подступила желчь, меня захлестнула тошнота.
— Д-держись от меня подальше.
Отец ухмыльнулся. Мало что радовало его сильнее, чем понимание, что он меня напугал. Наверное, дело было в том, что я слишком похожа на мать, а он никого не ненавидел больше. Он не мог вынести, что она вырвала у него свою свободу.
— У нас свободная страна, Адалин. Я могу ходить, где захочу. Может, прогуляюсь по твоей милой улочке. Может, чиркну спичкой и посмотрю, что загорится.
Мне нужно было выбраться. Уйти. Я не могла дышать.
Я больше не сказала ни слова. Просто развернулась и бросилась прочь.
Легкие горели, пока я бежала по тротуару, а сумка с продуктами била меня по боку. Я свернула в переулок, надеясь, что поступила правильно: меньше людей увидит, как я выставляю себя дурой, но и меньше людей заметит, если со мной что-то случится.
От этой мысли я побежала еще быстрее. Домой я пошла дорогой, которой никогда раньше не ходила, надеясь, что отец не знает этого маршрута. К тому времени, как впереди показался знакомый белый фермерский дом, мышцы уже кричали от боли.
При виде дома из глаз хлынули слезы, но я не остановилась, пока не добралась до входной двери и не начала шарить по сумке в поисках ключей. Рука дрожала, когда я попыталась открыть замок. С третьей попытки я вставила ключ в засов и повернула.
Сигнализация пискнула, и я захлопнула за собой дверь, тут же заперев ее. Потом бросилась к панели и ввела код. Только палец соскользнул, и я пропустила одну цифру. Сигнализация издала серию коротких писков.
Черт, черт, черт. У меня оставалась всего одна попытка, прежде чем охранная компания позвонит на стационарный телефон, а потом Хейзу, если я не отвечу правильно. Я судорожно вдохнула и одной рукой придержала другую. Сосредоточилась на каждой цифре, делая паузу перед тем, как нажать.
Когда сигнализация издала один короткий писк, означавший, что код принят, тело меня подвело, и я рухнула на пол, вся спутанная, как сломанная кукла. Я подтянула колени к груди и крепко обхватила их руками.
Кровь так громко шумела в ушах, что я больше ничего не слышала. Казалось, весь мир то проступает, то снова расплывается, пока я сидела там. Я понятия не имела, сколько прошло времени, прежде чем надо мной скользнула тень.