Она щурится в восторженной ухмылке. Объявляет:

– Определенно нет.

– Значит, у нас получилось. Ты вернулась.

По всем правилам, у насне должно было получиться – истинное воскрешение противоречит и магическим законам Солеры, и земной науке, – но, похоже, мы нашли ответ в пространстве между вселенными. Наконец раскрыли фундаментальную истину.

– Рекса?!

Сердце у меня снова подпрыгивает, и я оборачиваюсь. Появившиеся из-за городских ворот Ашер и Фир'тал спешат к нам. Привлекло их сияние воскрешающих чар или призвала какая-то подсознательная часть меня, не так уж важно. А важно то, что они здесь и мы вместе.

Потрясенно открыв рот, Ашер мчится вперед. Врезается в Рексу и крепко ее обнимает.

– Боги высшие и низшие, я думал, мы тебя потеряли!

– Так и было, кажется, – хрипит Рекса, поглаживая его по спине и одновременно пытаясь вывернуться из удушающего захвата. – На какое-то время я ушла тогда. Просто… ушла. В полное и безраздельное ничто.

Она бросает на меня взгляд над плечом Ашера.

– Прости меня, – говорю я. Мой единственный хит застрял на повторе, но это необходимо сказать. Снова.

– Не за что. – Ее глаза озаряет серебристый блеск. – Ты меня вернула.

Ашер отстраняется, давая Фир'талу подлететь поближе, чтобы поприветствовать ее. Рекса поднимает руку, и феникс садится ей на плечо, прижимаясь головой к ее щеке. Потом мои любимые одновременно поворачиваются ко мне.

– Вы были правы, – признаю я. – Все вы. Надежда еще есть, и я хочу сражаться.

– Лучше поздно, чем никогда, – хором отзываются Рекса и Ашер. У него голос сердечный; у нее – сухой.

– Я скучала, – шепчу я, протягивая руки и приглашая их еще раз ко мне присоединиться.

Ашер приближается. Он пришел, готовый к бою, в полученной от гномов броне. Он, вопреки всему, по-прежнему верит.

– Если это имеет значение, – тихо говорит он, берясь за мою протянутую руку, – я никуда не уходил. Я просто держался на расстоянии. Хотел дать тебе время разобраться… со всем, с чем тебе нужно было разобраться, чтобы оказаться здесь.

– Не будь я такой потрясающей идиоткой, добралась бы намного раньше.

Ашер сжимает мои пальцы, и мне кажется, будто я что-то чувствую. Не его прикосновение, но кое-что получше: тупую, слабую боль в предплечьях.

– Я так не думаю. Это место нелегко отыскать. Оно имеет смысл только как часть пути.

Я невольно улыбаюсь. Старый добрый Ашер.

Мой путь перенес меня из одной вселенной в другую, провел через тени, и адское пламя, и отчаяние, и торжество, и привел к этому моменту. Я знаю, что будет дальше. Это знание вплетено в ткань моей души.