Лицо Оржеховского было напряженно, в чертах сквозило нетерпение. Он ходил, заложив руки за спину, иногда мельком оглядывая улицу. Свет фонаря выхватывал линии его профиля: четко очерченные скулы, чуть нахмуренные брови, твердый изгиб губ.
Внезапно он остановился, достал часы на золотой цепочке, проверил время и снова спрятал в карман.
В этот момент Соне показалось, что он думает о ней. Этот мужчина, с его спокойной силой, с пристальным, глубоким взором, вдруг предстал перед ней совсем другим. Он был взволнован!
Сердце Сони гулко забилось. Неужели он ждал ее?
Приняв как можно более невозмутимый вид, Соня выбралась из-за дерева и зашагала по улице, как ни в чем не бывало. Проходя мимо особняка Оржеховского, она не повернула головы, но краем глаза следила за реакцией Владимира.
Заметив ее, он встрепенулся, живо сбежал с крыльца, но затем, как ранее и Соня, постарался придать своим жестам легкую непринужденность.
— Владимир Станиславович! — воскликнула Соня, притворившись, будто только обнаружила его. — Я полагала, что мы сегодня уже не встретимся!
— Я задержался из-за сестры, — сказал он. — Вы сегодня тоже припозднились! Какое совпадение!
— И правда! — улыбнулась София, прилагая усилия, чтобы скрыть ликование, рвущееся из груди.
Когда они позже распрощались у дома графини, Соня пританцовывая вошла в переднюю, затем едва не хохоча взбежала по лестнице и, влетев в свою комнату, бросилась на постель раскинув в стороны руки.
Он ждал ее! Ее!
Оржеховский, всегда такой спокойный, рассудительный, метался по крыльцу, нервничал, вглядывался в темноту… И это было ради нее!
Соня закрыла глаза, ощущая, как тепло разливается по телу. Она вдруг вспомнила, как он смотрел на нее в салоне у Раевского. И как сегодня, поцеловав пальцы, удержал руку в своей чуть дольше, чем требовалось.
Она вскочила и закружилась по комнате. Что-то с ней творилось! Нечто незнакомое, головокружительное… Чудесное!
***
Постояв немного у двери, за которой скрылась девушка, Володя двинулся вниз по улице. Конечно же, он лукавил, когда говорил Соне, что провожает ее по дороге на прием или бал. Несмотря на то, что теперь регулярно получал много приглашений, сразу после того, как расставался с ней у дома графини, он отправлялся на Подол в свою мастерскую и коротал вечер там, изредка позволяя Бессонову вытащить его к кому-нибудь в гости. Сегодня он рассчитывал поступить так же.
Однако не успел отойти от особняка, как в конце улицы появилась карета графини Петровской. Володя ускорил шаг, чтобы не попасться грозной женщине на глаза, но она успела заметить его раньше.