— Спасибо.

И она продолжает петь, пока не заканчивается песня.

Вечер и без того получается слишком хорошим. Нервозность уже улеглась, и теперь по его венам течёт лишь мягкое возбуждение, которое никак не стихает рядом с ней.

— Я представляла твоё жильё совсем иначе, — говорит она.

— А, значит, представляла? — улыбается он, и она слегка толкает его локтем.

— Что, недостаточно плакатов с Фрейдом, наблюдающих за нами?

— Ему бы это наверняка понравилось. Старый извращенец.

Она вытягивает шею, продолжая осматривать комнату.

— Значит, в новой квартире понадобится место для всех пластинок. И, наверное, звуковая система получше.

— Не знаю. Мне даже нравится, как здесь сейчас… уютно.

Он почти жалеет, что произнёс слово «уютно» — уж слишком оно похоже на то, что говорят люди в отношениях. Но она не отстраняется. Наоборот, она прижимается к его груди, утыкаясь носом прямо в грудину, и глубоко вдыхает.

Уже в третий раз.

Теперь он почти уверен — она действительно вдыхает его запах.

— Что ты делаешь? — смеётся он.

— Ладно. Сейчас ты решишь, что я странная, — говорит она, не отрываясь от его груди, поэтому голос звучит приглушённо.

— Я уже так решил.

— Просто… ты пахнешь так, будто… не знаю… будто всё хорошее, что есть в мире, собрали в одном флаконе. И стоит мне вдохнуть этот запах — я сразу успокаиваюсь. Чувствую себя… в безопасности.

Нику приходится буквально удержаться на ногах. От её слов перехватывает дыхание. Рядом с ним она чувствует себя в безопасности.

Господи… Он даже не уверен, что заслужил это. Но хочет быть достойным этого каждым своим поступком.

Поддев пальцем её подбородок, он приподнимает её лицо и мягко касается её губ. Этот поцелуй совсем другой. Нежный. Неторопливый.

Совсем не похожий ни на поцелуи у неё дома, ни на те поспешные встречи, когда они едва успевали коснуться друг друга.

Что-то совершенно новое.

— Ты мне очень нравишься, — говорит она.

По дрожи в её голосе он понимает: теперь нервничает уже она.

— Ты даже не представляешь насколько. Рядом с тобой я, чёрт возьми, по-настоящему счастлива. Просто… до смешного счастлива. Кажется, я уже забыла, что вообще способна так себя чувствовать.

— Я тоже, — отвечает он, запуская пальцы ей в волосы. — Мне давно ни с кем не было настолько спокойно. Ты просто… полностью разрушила все мои ожидания. В самом лучшем смысле.

Он не знает, как выразить всё остальное.

Потому что рядом с ней все эти чувства становятся в сотни раз сильнее.

После развода он был уверен, что снова впустить кого-то так близко окажется мучительно трудно. А оказалось наоборот. Это подкралось незаметно.