Показатели начинают меняться. Датчики постепенно превращаются в бесконечно, дико пищащие приборы.

Пульс, дыхание, давление — они фиксируют все.

— Останови, Макс.

— Еще.

Я поднимаю взгляд.

— Уже достаточно.

— Еще.

Пленника шатает. Он почти не может вдохнуть, его шатает.

— Остановитесь.

Макс даже не смотрит на него.

— Продолжай.

Охранник выполняет приказ.

Я смотрю на экран.

Показатели ухудшаются.

— Макс.

— Что?

— Хватит.

Он наконец поворачивается ко мне.

— Почему?

— Потому что состояние нестабильное.

— Это эксперимент.

— Я вижу.

— Тогда работай.

Я снова смотрю на экран.

А мое сердце тем временем тоже бьется быстрее.

Жар разливается в груди, под кожей, в ладонях….

Я сжимаю пальцы.

Нет.

Я должна смотреть на показатели.

Не на лицо. Не на объект. Не в его глаза.

— Еще, — говорит Макс.

Пленник теряет равновесие.

Охранник удерживает его.

— Прекрати.

— Почему?

— Потому что он теряет сознание.

— Именно.

Я резко поднимаю голову.

— Что?

— Посмотрим, что будет.

— Вы хотите довести его до потери сознания?

— Хочу увидеть реакцию.

— Это опасно.

— Знаю.

Он произносит это совершенно спокойно.

Я смотрю на пленника.

Он уже почти не держится на ногах.

— Стоп.

Никто не двигается.

— Я сказала, перестаньте!

Я почти кричу, но всем наплевать.

Макс смотрит на меня.

— А если я не хочу?

Жар внутри становится сильнее.

На этот раз я ощущаю его отчетливо: горячая волна поднимается из живота к груди. Мне трудно, почти невозможно дышать. Мне больно.

— Фло?

Я не отвечаю.

Пленник падает.

Я уже рядом.

— Он жив.

— Хорошо.

Голос Макса звучит почти разочарованно.

Я поворачиваюсь к нему.

— Сволочь.

— Нет. Нет, милая. Я за тебя выполняю твою работу. Собирай показатели, делай отчет. Я жду.

Он делает шаг ко мне.

— Нет, — говорю я. — Я не буду ничего делать и не буду продолжать. Мы так не договаривались.

— Будешь.

— Нет.

— Будешь, Фло. Это бесполезный разговор.

Я смотрю ему в глаза. И внезапно впервые за долгое время чувствую не страх, а злость. Горячую, настоящую злость, от которой у меня внутри разгорается огонь.

— Ненавижу! Это не наука и не эксперимент.

— Да ладно? — ухмыляется Макс. — Приведи его в чувство и продолжаем, — говорит он охраннику.

— Эксперимент окончен, Макс. Здесь достаточно данных.

— Я не говорил, что он окончен.

— Я сказала. И я понимаю в этом куда…

Макс усмехается.

— Вот теперь интересно. Куда больше? Ты это хотела сказать?

Он хватает меня за плечо.

— Отпусти.

— Ты ведь понимаешь, что сейчас происходит?

— Да.

— Нет.

Он сжимает пальцы сильнее, выкручивая мое предплечье.

— Ты даже не понимаешь, что делаешь.

Я пытаюсь вырваться.

— Отпусти меня.

— Скажи, что ты чувствуешь.