Глава 1 «Все хотят дом у моря»
Мила
Я люблю свою работу. Нет, серьёзно. Без шуток и сарказма. Большинство попаданок, которых я читала в книжках, мечтают о замках, драконах, магии и титулах. А я мечтаю о другом. О тишине. О покое. О том, чтобы никто не дёргал.
И я это получила.
Поместье наследного Владыки Клауса — огромное, величественное, с ледяными шпилями и резными колоннами — на девяносто процентов времени пустовало. Хозяин приезжал раз в полгода, если не реже. Оставалась горстка слуг: поддерживать порядок, топить камины. Работа была простая.
Я — Мила, бывшая студентка-архитектор из Москвы, а ныне младшая служанка в поместье наследника — обожала эту жизнь. Утром — неспешный завтрак на кухне с Гретой. Потом — лёгкая уборка тех комнат, которые мог бы гипотетически посетить хозяин, если бы ему вдруг взбрело в голову явиться.
Потом долгий обед, а после — свободное время до вечера. Я шила, читала местные любовные романы (с драконами, куда ж без них), училась готовить странные блюда из грибов дроу и мечтала, как однажды накоплю на маленький домик. Буду растить капусту, заготавливать столько дров, сколько нужно мне. Торговать и жить лучшую жизнь!
Но не сейчас. Сейчас было слишком хорошо. На кухне пахло пирогами. Грета, наша повариха — грузная драконица с морщинистым лицом и золотыми глазами — колдовала над тестом.
— Мила, не ешь начинку сырой! — рявкнула Грета, замахиваясь на меня половником.
Я ловко увернулась, сунув в рот вторую ложку. — Проверяю на яды. Служебная необходимость.
— Ах ты мелкая паршивка…
Она не сдержала улыбку, а потом мы вместе засмеялись в голос.
— Вот же… — Грета отмахнулась. — Мила, зови Лиссу, пусть поможет убраться.
Лисса — моя подруга и коллега, младшая служанка. Мы делили комнатушки в служебном крыле, и я знала, что она тише воды ниже травы. Робкая, стеснительная, с вечно опущенными глазами и неловкими движениями. Но добрее человека (точнее, полуэльфийки) я не встречала.
Я нашла её в прачечной — она перебирала чистое бельё и что-то тихо напевала.
— Грета зовёт помогать с уборкой на кухне.
Лисса улыбнулась своей мягкой улыбкой, поправила светлую косу и поспешила за мной.
Мы убирали кухню, болтая о всякой ерунде — кто из гвардейцев вчера упал с лошади, какое платье сшила себе старшая горничная, не пора ли пересадить розы в оранжерее. Солнце струилось сквозь высокие окна, натопленные полы грели ноги, и я чувствовала себя… счастливой.
— А ты слышала? — шепнула Лисса, оглядываясь. — Вчера вечером в ворота стучали. Кто-то приезжал?
— Гонец наверняка. Или торговец. Кому нужно в нашу глушь?