Тебе придётся выбирать.
Кадра был прав.
Спустя целую вечность пути показалась Аоранская башня. Её пальцы оставили кровавые следы на воротах, когда она их отпирала. Мир вокруг дремал, погружённый в тишину, если не считать ночных существ, занятых своими делами. По крайней мере, ей не придётся сталкиваться с Кадрой. Он, вероятно, в своём кабинете — не знает и не заботится о том, через что она прошла.
Так близко к убежищу, слёзы, душившие её всю дорогу, наконец хлынули неудержимо. Она должна была усвоить урок ещё четыре года назад. Правосудие — это мираж, игра во лжи и банальностях, которую ведут политики, следящие за тем, чтобы их самих не судили по тем же стандартам, что и народ. И никакая дружба не застрахована от этой игры.
«Благослови её боги, думаю, она верит, что помогает тебе» , — сказал Аэлиус. Самое ужасное, что Сарай тоже в это верила.
Она побрела к кабинету Кадры и замерла при виде полоски света, пробивавшейся из-под двери. Неужели Катон оставил свечу? Она смотрела, и свет начал расплываться. Ноги подкосились, и она рухнула на дверь, от удара по шее вспыхнула агония. Из едва затянувшихся ран вновь сочилась влага.
Она смутно осознавала, что её тело достигло предела. Но она ещё не в безопасности. Не до тех пор, пока не окажется запертой в своей комнате, где «Девушка из Сидранской башни» сможет наконец выплакаться.
Вцепившись в косяк, она с трудом поднялась на ноги и пошатнулась, входя в кабинет, но замерла, увидев мужчину, преградившего ей путь. Его глаза сверлили её.
— Кадра, — прошептала она за секунду до того, как рухнуть вперёд.
Его руки сомкнулись на её плечах, не давая упасть. Она тихо вскрикнула, когда его пальцы случайно задели ожоги, и он замер. Отодвинув в сторону её истерзанную косу, он перевёл взгляд с её изуродованной шеи на лицо, и в его глазах вспыхнуло смертоносное пламя.
— Кто? — Слово прозвучало холодно и твёрдо, как лёд.
— Туллус. — Мир вокруг начал терять очертания.
Пальцы приподняли её подбородок. — Сарай, ты меня видишь? — мрачно спросил Кадра.
Она попыталась сфокусироваться на его лице, но глаза не слушались, блуждая от пыли на его одежде до плотно сжатых челюстей.
Дверь с грохотом распахнулась, вырывая её из забытья. Катон вошёл с приветливой улыбкой, с чашкой чая в руке, и застыл на месте.
— Какого…
Кадра подхватил её с пола и уложил на кушетку, пока Катон в панике бросился к ней.
— Что случилось? Дреневан, только не говори мне, что ты… — он осёкся, помотал головой и повернулся к ней. — Давай доставим тебя к целителю.
— Нет, — прошептала она, но Катон даже слушать не хотел. — Подожди, я не могу…