— Я не какая-то покорная жена, которую можно запереть в твоей жуткой башне. Я узнаю обычаи и церемонии этого места, и мне не нужно твоё разрешение.
— Твоя гордость утомительна. Она тебя убьёт или приведёт к чему-то худшему.
— Тогда, по крайней мере, избавит тебя от лишних хлопот, — парирует она.
Я отступаю на шаг. Она подслушала то, что не должна была, или у неё просто есть собственные подозрения насчёт того, чего хочет моя семья? Я бы не удивился, если бы она уловила чьи-то ворчания о её присутствии в крепости, но мне не нужно усложнять ей задачу довериться мне.
— Не смотри на меня так, — резко бросает она.
— Как?
— Будто ты забываешь меня ненавидеть. Будто тебе не всё равно.
Её слова пронзают меня. Я забываюсь, потому что напряжён. Потому что устал и голоден, и попытки справиться с этой женщиной уже оказываются куда более тяжёлой задачей, чем я предполагал. Почему она не могла оказаться красивой, избалованной дурочкой?
— Разве у тебя нет телохранителя, который должен удерживать тебя от таких поступков, как прогулки по лесу одной ночью? — спрашиваю я.
Она пожимает плечом.
Я бросаю взгляд на дом. Мне придётся поговорить с Гейвеном. Как получилось, что она так легко ускользнула от него в городе, чтобы отправляться на свои кровавые вылазки и здесь, чтобы попасть на праздничную ночь?
Если только он не вынюхивает что-то, а она — всего лишь отвлекающий манёвр. Раньше я об этом не задумывался, слишком занят был тревогой, что моя будущая жена окажется той, кто вонзит нож мне в спину, но теперь я вижу, что они действуют как команда.
— Тебе нужен сопровождающий, или тебе можно доверить добраться до своей комнаты одной?
Её глаза вспыхивают озорством.
— Есть только один способ узнать.
Она резко ударяет ладонью по моему локтю, заставляя меня убрать вес с двери, и проскальзывает внутрь, прежде чем я успеваю её отчитать. Дверь с грохотом захлопывается за ней, а я разворачиваюсь, чтобы вернуться к охоте, стараясь игнорировать запах её духов, оставшийся на моей одежде.
ХАРЛОУ
Не уверена, что именно заставило меня прошлой ночью тайком выбраться посмотреть на охоту. Возможно, это безумие — подумать, что следовать за незнакомцем в тёмный лес во время какой-то странной игры, связанной с сексом, было хорошей идеей. Но дело не только в безумии. Ещё и в том, как выглядело раздражение на лице Генри, когда он понял, что меня не так легко удержать в рамках.
У меня было представление о том, какой окажется жизнь здесь, но ни одна из историй, которые я слышала подростком, не могла подготовить меня к тому, чтобы наблюдать, как друг Генри обращается с той женщиной.