— Я не знаю, как делать это без тебя.
— Конечно знаешь. Ты делаешь это уже полгода. Ты защищала всех этих женщин от их мужей. Ты защитила город от наших родителей. Ты влюбилась в мужчину, который выглядит так, будто его вырезали сами Божественные.
Я смеюсь, и Айдия широко улыбается.
— Серьёзно, пожалуйста, скажи мне, что у него член ужасно кривой или маленький или что-нибудь в этом роде. Это преступление против Божеств — быть настолько красивым, — говорит она.
Я прикусываю губу, чтобы не рассмеяться.
Она закатывает глаза.
— Конечно, он идеален. И ты заслуживаешь позволить ему любить тебя. Ты заслуживаешь, чтобы кто-то заботился о тебе. И, судя по тому, что ты рассказала, похоже, он тоже заслуживает немного цвета в своей жизни.
— Но ты мне нужна, Айди, — говорю я. Мой голос звучит так по-детски.
— Нет, не нужна.
— Это не может быть последний раз, когда я тебя вижу, — умоляю я.
— Должен быть. Пора двигаться дальше.
Я качаю головой.
— Я не могу. Я отказываюсь.
Она склоняет голову набок, и на её губах появляется тень улыбки.
— Можешь. Знаешь, почему я в этом уверена?
Я жду, пока она произнесёт слова, которые словно поднимаются из глубины моей собственной головы.
— Потому что, когда я скажу это, ты скажешь свою часть, и тогда я исчезну — но ты будешь знать, что я оставила тебе своё благословение, — шепчет она.
Я думала, что выплакала все свои слёзы раньше, но новая волна горя заставляет глаза гореть. Я моргаю, пытаясь прояснить взгляд, чтобы смотреть прямо в её сиреневые глаза.
—Моё сердце , — шепчет она, и эти слова звучат как заклинание, разрывающее меня с моим прошлым и бросающее в моё будущее.
Я смотрю на лицо Айдии, так похожее на моё собственное, пытаясь выжечь каждую его черту в своей памяти навсегда, пока говорю:
—Мои кости .
Я резко втягиваю воздух, и слёзы струятся по моим щекам. Я опускаю голову на сложенные руки на краю туалетного столика и всхлипываю:
—Наша кровь .
Я знаю, что она ушла. Я знаю, что это не настоящая Айдия. Я знаю, что это просто мой расколотый разум скорбит. Но всё равно приятно вести этот разговор с самой собой, потому что даже когда я поднимаю взгляд к зеркалу и вижу, что её там больше нет, я знаю в своём сердце, что она бы одобрила моё решение.
ХАРЛОУ
Свет возвращается в Лунами́д так же, как человек просыпается от сна — сначала маленькая трещина солнечного луча, а потом сразу весь мир снова наполняется светом.
Остатки Фестиваля Тёмной Звезды всё ещё украшают лавки вокруг площади и дома и квартиры, тянущиеся вдоль улиц, отходящих от Кровавого Колодца. Золотые гирлянды в форме звёзд висят над дорогами. Огарки сгоревших свечей образуют абстрактные скульптуры на дне светильников-банок, выстроенных вдоль улиц. Сонные люди собирают с земли разлетевшиеся ленты и пустые бутылки.